— В кой-то век дождался от тебя комплимента!
— Ты напоминаешь крокодила, медлительного на земле и быстрого в воде. Твоя земля — я, быт, а вода — драгоценные твои мыслительные устройства.
Он засмеялся.
— Ну и ну. Вредно тебе ездить по Африке.
Они поцеловались. Он оторвался от губ и стал быстро целовать ее лицо и шею. Происходящее прокомментировал чей-то мужской голос:
Грудь под поцелуи,
как под рукомойник.
Она испуганно вырвалась из его объятий.
— Кто это?
— Это неделикатное создание, — сказал он и кивнул в сторону робота.
— Он уже говорит? Надо же ему лезть с Пастернаком. Как гадко получилось.
— Но он же пока маленький. По развитию, имею в виду. Младенец. Пообживется на белом свете, наберется ума.
Она печально вздохнула и сказала:
— Все это так. Но неужели я ошиблась?
Потом она провела ладонью по своим волосам. Жест этот всегда применялся в затруднительном положении.
— Я надеялась, стихи сделают его душевно нежным. Только, пожалуйста, не обвиняй в неправильности термина. Душу ведь ему мы программировали? Как грубо, неточно я говорю!
— Стихи ему пока невпрок… Я с самого начала сомневался в пользе стихов. Напичкали его ими…
— Ну, конечно, ты это сделал для меня. Это останется свидетельством силы моих чар.
Он снова, видимо, поддался силе этих чар. Поцеловал протянутую руку и хрипнущим голосом сказал роботу:
— Ты поди.
Третий в комнате понуро побрел к двери.
— Уже неловко приказывать ему. — сказала она, садясь за завтрак. — Наверное, в старину ни у кого не было такого эрудированного слуги.
С этими словами она сняла с тарелки салфетку. Повертела ее в руках и сказала:
— Как здорово он управляется со стиральными порошками. Да и завтрак приготовлен отлично. А я так обленилась! Утром велела ему принести стихи Байрона. Робот принес и встал рядом с постелью. Потом как-то странно взглянул на меня, особенно на голые руки, да и одеяло еще соскользнуло с меня. — Что ты так странно смотришь? — спрашиваю его и вижу, что он покраснел. Потом попросил разрешения выйти. Я его удержала и спросила, знает ли он кто такой Дон-Жуан. Он стал распространяться о его доблестях и вовсе не говорил о том, что дало Дон-Жуану его имя…
— Ну и что дальше, продолжай, жена, — сказал он. Свадьба была недавно, и им еще казалось странным называть друг друга женой или мужем.
— Слушай, муж. Я указала роботу на упущение с Дон-Жуаном. А он вдруг сделал к постели несколько шагов и стал читать стихи. Мои любимые…
Муж выслушал ее до конца, хмыкнул, ничего не сказал. Она встала из-за стола и пошла к двери. Остановилась, взялась за ручку двери, потрогала ее и сказала:
