В принципе, за исключением двух-трёх ребят, у меня больше не было проблем с, так сказать, мужской частью вверенного мне контингента. Я должен оправдаться: это не мои слова, так выражалась начальница лагеря, подчеркну, пионерского. Но что с неё взять, с «коммуналки»? Проблемы у меня были, пусть это не покажется вам странным, с девочками. Это для меня они были соплюхами. Себя они, не смейтесь, считали женщинами. И если их категорическое требование стучаться при входе в спальню я воспринял с пониманием, то попытки завести «курортный роман» меня не на шутку тревожили. Пионервожатую они считали подружкой, что её, на удивление, устраивало. Понятно, с её стороны помощи ждать не приходилось. Тем не менее я был уверен, что контролирую ситуацию. У меня было несколько ребят, державших меня в курсе событий. Они не были стукачами. Будучи от природы ответственными людьми, они понимали: случись что-то серьёзное – пострадают все.
Один пример, В соседнем лагере пацаны сбежали ночью купаться, друзья их не выдали. В результате один из них не смог выплыть из омута. Воспитателя посадили. Но кому от этого легче? Как-то вечером один из моих помощников сказал: «Девочки пригласили всех пацанов в гости». – «Что в этом плохого?» – «Они пригласили их после отбоя и уже закупили вино!» У меня потемнело в глазах. Я явственно увидел зал суда, себя на скамье подсудимых и то, как судья предоставляет мне последнее слово. Надо было решать, причём немедленно. Но что? Поднять шум. Это ничего не даст. Будет скандал, меня уволят, а когда всё уляжется, будет следующая, на сей раз успешная, попытка. Я решил идти ва-банк. «Сделаем так. Я ничего не знаю. Я просто после отбоя зайду, как бы случайно, пожелать спокойной ночи, а ты с ребятами стой под окнами. А дальше по ситуации». Всё произошло, как я и предполагал. Сославшись на усталость, я пожелал деткам приятных сновидений и удалился. Я слышал, как мимо палатки, в которой я спал, протопали «ухажёры». Выждав минут десять, вошёл, скажем так, в спальню девочек. Свет был погашен. Когда я включил свет, то увидел на каждой подушке по две головы! «Добрый вечер», – сказал я. Что тут началось! Я думаю, Брюллов, написавший картину «Гибель Помпеи», не смог бы достойно отобразить увиденное мною. Поднялся визг вперемешку с матом. Оказалось, мальчики успели глубоко изучить так называемую ненормативную лексику. На удивление им вторили, правда, в меньшей степени, их подруги, что они компенсировали визгом. Сначала неудавшиеся «любовники» бросились как по команде под кровати. За ними последовали их возлюбленные. Тогда первые, следуя классике, стали выпрыгивать в окна. Под окнами их ждал мой заградотряд. Я как мог спокойно пожелал «дамам» спокойной ночи, выключил свет и ушёл к себе. Утром, как всегда, было построение отряда. Все, на удивление, пришли без опозданий. Девочки красовались в свитерах с высоким воротником, что было понятно. Юноши были украшены синяками. Моя речь была краткой: «Если кто-то из вас проболтается, меня даже не уволят. Я не допустил борделя, да, именно так, борделя. А вот что скажут ваши папы-мамы, я могу предугадать». Моралисты могут меня обвинить в том, что я мог спровоцировать драку. Согласен. Возможно, Макаренко провёл бы между ними прочувственную беседу. А Надежда Константиновна Крупская передала мой проступок на рассмотрение в революционный трибунал. Возможно. Я не педагог. Но после той ночи я не сделал ни одному ребёнку ни одного замечания: не было повода!
