Никому не дано предугадать день будущий – это банальность. Однако сей неоспоримый факт не меняет сути. Если бы мне вечером сказали, что завтра я буду собеседовать о моей работе в пионерлагере, к тому же в качестве воспитателя первого отряда, я бы не удивился, а просто послал бы шутника по давно и всеми протоптанному пути. Я находился в очередном поиске работы, в результате чего я оказался в отделе кадров какой-то (за давностью лет и не вспомню) конторы. Кадровику необходимо было срочно доукомплектовать педсостав пионерлагеря. Он мне живописал, как мне повезло: в каком дивном месте находится лагерь, какая чудная природа окружает его, с каким прекрасным педагогическим и профессиональным коллективом мне предстоит работать. Короче, не работа – курорт! Как он меня развёл, я понял уже к вечеру первого дня моей новой работы.
Начнём с того, что профессионалов, во всяком случае, в области педагогики, не было как явления. Была группа студенток-третьекурсниц из педагогического института, которых детки не воспринимали всерьёз. Начальница лагеря была парторгом этой самой конторы. Единственное, в чём ей не было равных, так это в провозглашении партийной бредятины. Был ещё, правда, всамделишный физрук. Но трезвым я его так и не увидел за все три смены. На удивление, в моём отряде всё происходило достаточно пристойно. Разгадка пришла, когда я после ужина заглянул к себе в комнату и подошёл к зеркалу. На меня смотрел жутковатый тип. В тёмно-синем плаще, воротник поднят (с утра моросил дождь), на голове кепка, на лице борода. Всё это венчал пионерский галстук! «Да, – сказал я сам себе, – такого и я бы не решился ослушаться!» Тем не менее «детки», а у меня в отряде их было 45 душ, от 13 до 15 лет, очень быстро почувствовали, что за жутким видом прячется мужик (для них я им был), мало понимающий, как подступиться к абсолютно незнакомой ситуации.
Наступил первый экзамен, мне надо было уложить их спать. Я вошёл в спальню. На меня даже не обратили внимания, детки прыгали с кровати на кровать, по воздуху летали подушки. Одна подушка метко была запущена в меня. Воцарилась тишина. Они ждали моей реакции. Я понял: если я сейчас их не поставлю на место – всё, кранты! «Ну и кто у нас такой меткий? Он, наверно, и храбрый, не струсит признаться или в коленках слаб?» В проход между коек вышел нагло улыбавшийся пацан. Видно было, что он считается в «авторитете». Я понял, что его надо ломать, причём публично, иначе быть мне у них на побегушках. «Ну я кинул подушку. А чё ты мне сделаешь?» – «Прежде всего, если ты грамотный, то должен знать, что к старшим обращаются на «вы». – «Ну вы, и что?» – «Я вижу, ты пацан здоровый, силы девать некуда. Выполнишь простенькое упражнение – и до конца пребывания в лагере делай что вздумается, а если нет, то при всех скажешь, что моё слово для всех закон и ты обязуешься лично следить за этим». – «Не обманете?» – «Даю слово при всех». – «Что делать?» – «Возьми подушку, которой ты в меня бросил, на вытянутые руки и встань на цыпочки. Продержишься пять минут – ты победил». Продержался он две минуты. «Ну а теперь выполняй обещанное да в свободное время учи геометрию, тогда не попадёшься на такой ерунде». Уходя из спальни, я остановился и сказал, обращаясь ко всем: «Детки, вы знаете, в чём между нами разница? Я был в вашем возрасте и все ваши примочки помню и знаю, как с ними бороться. Поэтому, как сказал кот Леопольд, «давайте жить дружно» – от этого выиграют все».
