Арминек запалил сухую ветку от лиственницы, прикурил от нее и тоже начал лить воду на ствол. Покосился на меня.
— Я один, что ли, буду огонь нести?
Вздохнув, прижег папиросу и я.
Оглядев напоследок место, где мы встретились с чудом, чтобы навсегда запомнить его, закинули мешки за плечи, тронулись в обратный путь. Погода чудесная, небо ясное, солнце яркое. В зубах по папиросе. Настроение замечательное. Умыться, правда, забыли, идем чумазые, но это ерунда. Скорей бы вернуться.
— Теперь наш аал будет самый счастливый — меня прямо распирает от радости.
— У-уу,- возражает мой рассудительный друг.- Еще донести наш огонь надо. Дорого он будет стоить.
Арминек прикуривает одну папиросу от другой и заставляет меня делать то же самое. А меня уже тошнит от дыма и запаха табака.
Шагается легко. Дорога знакомая. Идем тем же отлогим хребтом. Довольно быстро выходим к «Рогу аргыла», где по-прежнему дует такой же сухой и жаркий ветер. Торопимся. Накануне столько раз отдыхали, а теперь ноги сами несут. Даже на затески деда Нартаса забываем поглядывать, кое-где шпарим напрямик, через чыс, сокращая путь, и с дороги не сбиваемся.
Мы бы, может, и сделали привал, но хочется поскорее добраться до балагана. Животы у нас подвело — со вчерашнего дня ничего не ели, а в мешках ни крошки хлеба. И сахар весь схрумкали. В балагане нас ждет банка сгущенки и краюха — специально оставили. Я этот припас на полочку положил.
У меня все еще не проходит восторженное настроение. Даже не верится, что нам с Арминеком выпала такая удача! Айдит Андреевич больше всех сказок и легенд знает, а то, что нам Постай ууча досказала, и он не слышал. Ему, как и всем, только про золотой стол да богатыря Ханза пига со своим корытом известно. А это, сам же говорил, всего-навсего сказка. Нет и быть не может никаких золотых столов и каменных корыт, не существует горных духов и волшебных богатырей, охраняющих вместе с дикими зверями могилу красавицы Сынару. А небесный огонь есть. Есть! Вот он горит в кончиках вонючих папирос.
Во рту у меня гадость, но надо терпеть. Никому еще, кроме нас с Арминеком, не выпадало такое великое счастье. Если уж все страхи в тайге перенесли, как-нибудь и табачный деготь перетерпим. Скорее бы до балагана дойти… Что-то голова кружится…
Арминеку, похоже, как и мне, трудно курить. Я еще с первой пачкой не разделался, а он уже третью распечатал. Лицо у него побледнело.
— Не кури так часто,- советую ему.- И дым не глотай. Помнишь? Нартас ага матхом отравился… Давай лучше по очереди курить.
