Эту ночь Эльгите удалось провести спокойно. Она спала как младенец после всего пережитого и, к стыду своему, проснулась, когда солнце уже стояло высоко. Мать заменила её в хозяйственных вопросах, и все утренние дела были сделаны. А Эльгите захотелось побыть в одиночестве, подумать обо всём на свободе, под голубым небом. Она сказала об этом капитану Бефу, который отвечал за безопасность и порядок в поместье, и велела конюху оседлать её лошадь, спокойную и послушную Умницу, на которой выезжала всегда. Капитан согласно кивнул, но тут же послал двух дюжих воинов сопровождать хозяйку и охранять её. Ещё не хватало, чтобы с леди что-то случилось, когда вот-вот должен вернуться рыцарь. Рауль де Гранвиль хотел, было, тоже поехать с леди, но поймал взгляд Эдит и передумал. Эта девушка чем-то заинтересовала его, хотя была очень тиха и неразговорчива.
А Эльгита, выехав за ворота поместья, почувствовала себя вдруг легко и свободно. Всё мрачное и тёмное, что вошло в её жизнь позапрошлым летом, осталось там, позади, и не надо об этом больше думать. Все люди, подвергавшие её унижению и истязавшие её, мертвы. Все. Она свободна от них полностью и навсегда. И у неё теперь есть защитник. Есть мужчина, который поддержал её и дал ей надежду на счастье. Очень хотелось думать, что он любит её. Очень. А она? Да, да, да! Она любит его, любит. И ничего больше не боится. Только бы он скорее приехал. Только бы прижал её к себе и заглянул в глаза. Как тепло ей было в его объятиях. И если он хочет от неё большего, она даст ему всё, чего он желает. Она загонит в угол свои страхи и доверится его рукам, его губам, его телу. Сердце сладко заныло. Захотелось не просто скакать верхом, а лететь как птица. Эльгита сжала бока своей лошади, и удивлённое животное рвануло вперёд. Хорошо! Как хорошо!
Прогулка освежила Эльгиту и вернула ей спокойствие. Теперь оставалось дождаться возвращения Мориса. Его ожидали все. И с большим нетерпением младший брат. Он приехал так быстро, как только смог. Отец отпустил его не сразу, но, прочитав несколько раз письмо от Мориса и удостоверившись, что это совет самого Вильгельма, герцога Нормандии, а теперь и короля Англии, дал своё благословение. Он выделил ему шесть человек в сопровождение, хорошего коня и оружие, которым юноша уже научился владеть, и получалось это у него неплохо. Рыцарские шпоры и экипировку придётся заработать самому, сказал отец. Но Рауля это не пугало. Ему казалось, что впереди его ждут большие и красивые сражения, как на турнирах, которые он видел. И только попав в эту холодную дождливую страну, он понял, что всё здесь очень серьёзно, даже страшно. Поддержка брата нужна была ему сейчас как воздух. Он боялся потерять веру в свои силы.
