Возвращаясь в комиссариат, он почти физически чувствовал дразнящую близость разгадки. Это раздражало, ибо решение самым злокозненным образом ускользало из сознания. Войдя в комнату практиканта Бутлера, он все еще был раздражен.
Бутлер, мощный и кряжистый, сидел, опершись локтями на стол. Напротив него, в кресле, курила сигарету миловидная тридцати-с-чем-то-летняя брюнетка.
- Инспектор Бом, - представил его Бутлер.- А это госпожа Ребека Вансен.
- Добрый день, господин инспектор. Вам не кажется, что ваш подчиненный задерживает меня в комиссариате чересчур долго?
- Это входит в его обязанности. - холодно ответил Бом. - Продолжайте, пожалуйста, коллега Бутлер.
- Итак, вы утверждаете, что в среду вечером вы были на лекции мужа, посвященной новым аспектам специальной теории относительности... Потом, примерно около девяти, вы вместе с мужем отправились на прием к Артуру Ворингхему. Ваш муж может подтвердить, что между концом лекции и приемом вы только на минуту заскочили к себе, не заходя к Давиду Культерманну. Но может ли кто-нибудь доказать, что на лекции, либо у Ворингхема вместо вас не была ваша сестра-близнец, которую - по вашим собственным словам "очень трудно" отличить от вас?
- Это нонсенс. Сестра живет на другом конце континента. Кроме того, мы с ней в ссоре.
- Это не довод, госпожа Вансен. Мы вынуждены будем это проверить.
Ребека пожала плечами.
- Ну хорошо. Начнем с другого конца. Зачем вы приезжали к вашему бывшему мужу и о чем вы с ним разговаривали?
- Давид интересовался исследованиями моего мужа в области теории относительности. Он спрашивал о последних результатах, хотел получить приглашение на лекцию. Я дала ему приглашение, но он со мной не поехал. Сказал, что ждет звонка от издателя...
- Он вам не говорил, над чем работает? Может быть, что-нибудь связанное с теорией относительности?
- Почти ничего... сказал только, что... "он может поразить моего мужа некоторыми практическими приложениями его теории". Но в чем они заключаются, не сказал. А ведь работа моего мужа - это только математические модели, призванные дать представление о некоторых следствиях общей теории относительности. Модели, не более того...
- Что ж...- сказал Бутлер с отсутствующим видом. - Временами случается, что модели какой-нибудь теории становятся моделями самой действительности...
- Госпожа Вансен, - вступил Бом, воспользовавшись минутной паузой. Ваша сестра когда-нибудь проходила курс психиатрического лечения?
