– Он был столь же велик, как Моисей!
Тогда он приоткрыл один глаз и произнес:
– Как ты далек от истины, брат! Ведь Бог не спросит меня на том свете: «Почему ты не был как Моисей?», но: «Почему ты не был Антонием?»
Один торговец, друживший со старцем из Келиотской пустыни, пришел однажды навестить святого человека, и старец спросил его, как дела.
– За последние дни ко мне два раза обратился один из самых могущественных людей в Антиохии,– сообщил торговец.
– Я очень рад!– сказал старец. – Важные заказы?
– Суди сам, отче! В первый раз это было: «Убирайся с глаз моих долой!», а во второй: «Немедленно вон из Антиохии!»
Молодой монах, живший в Келиотской пустыне, примчался, с трудом переводя дух, к авве Серапиону.
– Что я пережил, отче!– воскликнул он. – Я увидел на земле сухую ветку и решил, что это змея...
– И из-за этого пустяка ты так разволновался?– спросил старец.
– Я разволновался, когда взял ветку в руку, а это оказалась и вправду змея...
Одному мирскому человеку, известному лгуну, авва Илларион сказал: «Прошу тебя, брат, хотя бы со мной не говори, имея во рту два языка!»
Авва Памбо однажды сказал: «Всем тем немногим, что я знаю, я обязан своему невежеству».
Однажды в Келиях перед великим Иоанном предстал мирской человек, который хотел стать монахом.
– Почему ты хочешь стать монахом?– спросил его великий старец.
– Потому что я много страдал.
– Войди тогда в мою келью и расскажи мне все.
Человек вошел, но вскоре вышел и поспешно удалился.
– Этот человек,– сказал великий Иоанн,– не может стать ни монахом, ни, может быть, даже человеком. Он из тех, которые воображают, что они много страдали, потому что причинили много страданий.
Авва Ираклий и авва Агафон были самыми почитаемыми из старцев в монастыре на берегу Красного Моря. Однажды они отправились ловить рыбу в этом опасном море , чтобы добыть пишу для братии. Вечером авва Ираклий вернулся с огромной рыбиной на плечах.
– Какая громадная рыбина, отче!– закричали обрадованные монахи.
– Довольно большая,– отвечал старец. – Но та, которая проглотила авву Агафона, была гораздо больше!
ЧАСТЬ VIII. «Надеющийся на богатство свое упадет. ...» (Притч 11, 28)
Один богатый человек, прожигатель жизни, оказался как-то вечером в деревне, где находился монастырь великого Даниила. Увидев старца и не узнав в нем монаха, он велел своим носильщикам остановиться и спросил у него в полголоса:
– Скажи-ка, есть ли здесь ночная жизнь?
– Нет,– отвечал старец,– она уже давно отправилась в Антиохию.
