— новых тяжелых мечей, которым отдают предпочтение фракийские горцы. Обычные короткие мечи продавались в каждой лавке — от простых железных с удобной костяной рукоятью до модных, украшенных персидским золотом.
Мечи для конного боя встречались редко: саки их не используют. Киний переходил от лавки к лавке, сравнивая длину и вес, стоимость, украшения и практичность. Ему нравилось делать покупки и слушать разговоры о войне. Продавцы оружия известные сплетники, а часто и шпионы. В большинстве лавок торговали рабы, но в одной оказался и владелец — рослый египтянин, хозяин собственного прилавка и повозки.
Когда Киний осмотрел все предлагаемые изделия, хозяин пригласил его выпить вина. Осушив чашу, Киний услышал сплетни отовсюду: от Экбатаны[70] до Египта и со всех земель между ними.
— Ты гиппарх, о котором я столько слышал? — спросил купец. — Не обижайся, но тебя уже все знают.
Киний пожал плечами и взял вторую чашу превосходного вина, предложенного хозяином.
— Я слышал, у Зоприона большое войско, — заметил он.
— Зоприон намерен завоевать этих саков — вообще всех скифов, — ответил купец. — Так он по крайней мере говорит за выпивкой. У Дария не получилось, у Ксеркса не получилось, Кир умер, сражаясь с ними, — Зоприон считает, что прославится. — Он отпил вина и слабо улыбнулся. — Все хотят соперничать с Александром.
Он сказал это так, словно все македонские военачальники — глупые мальчишки.
Киний сидел за прилавком на кожаном стуле и наблюдал, как в соседней лавке Лаэрт торгуется за дорогой нож. У него на глазах лицо Лаэрта несколько раз изменилось, как у мима-комика, выразив гнев, раздражение, удивление, удовольствие по мере того как снижалась цена.
Купец тоже наблюдал за этим торгом.
— Он умеет торговаться. Один из твоих воинов?
— Старый друг семьи, — ответил Киний. — Мы выросли вместе.
— В Афинах, — сказал купец и замолчал: может, подумал, что сболтнул лишнее. — Ну… так я слышал… и твой выговор…
Киний отвернулся, скрывая улыбку.
— Он спас мне жизнь при Иссе, — сказал он.
— Прекрасный друг, — заметил купец. — Такого друга посылают человеку боги.
И оба плеснули вина на землю.
Потом, тщательно подбирая слова, купец сказал:
— Это было, когда ты получил награду за храбрость.
Киний кивнул.
— Скорее за глупость. — Он обдумал слова купца. — Ты много обо мне знаешь.
Купец осмотрелся и пожал плечами.
— Я пришел сюда из Томиса, — сказан он. — Там Зоприон собирает войско.
— Ага, — сказал Киний, довольный спокойствием собеседника. Явный шпион, но по-своему честный.
