— Она поймет, что я запаздываю, — сказал Киний. — И царь тоже.
Спартанец поджал губы.
— Послушай, гиппарх. Если бы ты ждал ее, а она две недели натаскивала свою конницу…
Он приподнял бровь.
Киний наблюдал за строем, который продолжал продвигаться правильно.
— Я не…
— Ты не думаешь о ней как об обычном военачальнике. Ты думаешь о ней как о греческой девушке, умеющей ездить верхом. Пора с этим покончить, братец. Она не потерпит, чтобы ее воины две недели насмехались над ней из-за того, что она ждет, как кобыла в течке — жеребца, — вот мое предположение. Вспомни, как ты сам переносишь наши насмешки.
Левое крыло строя начала отставать: молодые всадники болтали на ходу. Двигаться так, чтобы между лошадьми всегда оставалось одинаковое расстояние, — нужно учиться долго. Строй начал распадаться.
— СТОЙ! — взревел Киний. А Филоклу сказал: — Она может даже не хотеть меня.
Спартанец не мигнул.
— Это совсем другая печаль — но если бы она не хотела тебя, вероятно, Ателий так не тревожился бы.
Киний наблюдал, как фланги цепи стягиваются к центру.
— Я всегда высоко ценю твои советы.
Филокл кивнул.
— Извинись перед нею так, как извинился бы перед мужчиной.
Киний почесал бороду.
— Пинай меня, когда я что-нибудь делаю не так.
И он отправился к старшим отрядов, чтобы обсудить маневр.
Первых лазутчиков они заметили в середине утра — темные фигуры кентавров на горизонте исчезали в один удар копыт. Лагерь нашли днем, как и предсказывал Ателий. При виде повозок внутри у Киния все перевернулось, и он так стиснул ногами бока лошади, что та нервно заплясала. На краю лагеря видны были несколько всадников, а на берегу реки собирался конный отряд.
Всадники галопом направились к ним — два молодых человека, великолепные в красной коже и сверкающих на солнце золотых украшениях; они неслись к голове колонны, махали руками и кричали. И остановили лошадей у самого края воды.
Киний провел свою колонну по высокой траве к лагерю и приказал остановиться. Сидел в голове колонны и чувствовал себя глупо, не зная, что делать дальше. Он полагал, что она выйдет навстречу ему. А увидел нечто вроде соревнования в стрельбе из лука.
— Стреляют из луков, — сказал рядом с ним Ателий. — Госпожа следующая. Видишь?
Киний видел. Как он может проглядеть ее? Страянка с луком в руках сидела на серой кобыле у самого края воды; она скинула куртку с плеча, подставив теплому весеннему солнцу одну обнаженную грудь, рукава отброшены назад, одно плечо голое до золотого ожерелья на шее. Волосы заплетены в две тяжелые косы. Когда она повернула голову, Киний увидел ее брови и выражение лица.
