девушке пришлось самолично ощипывать гуся, а днем ранее готовить десерты, а там поди
и еще чего стряпать. Прислуга, при таком попустительстве, эксплуатирует хозяев. Миссис
Уэнсли отошла в мир иной уж пять лет как. Молодую девицу на пару лет сдали в пансион
для образованных барышень, но к ее пятнадцатилетию отец вызвал ее вести домашние
дела. В суматохе, милое создание все же успело черкнуть письмо тете Розерри, чтобы они
по возможности приехали увидеться с Фраем перед его отъездом. Тетя Розерри (жена
младшего брата Уэнсли – заместителя декана) поддерживала отпрысков Уэнсли-старшего.
Бездетная чета, не обремененная наследниками, принялась опекать осиротевших
племянников. Правда, дядя не мог влиять на Фрая, а вот его супруга прекрасно ладила с
племянницей. Мы забыли упомянуть, что Фрай не приходился отцу старшим сыном, его
брат Стивен наследовал имение отца, а младшему улыбнулась судьба получить приход и
зажить вольной жизнью. Отец даже не пожалел уже сейчас разделить материнское
наследство между двумя младшими детьми, только почему-то дочери в приданное
досталось всего полторы тысячи фунтов; а брату – в двое больше.
Стивену тоже сообщили о приезде брата, он сам отсутствовал несколько дней,
исполняя роль управляющего делами отца. Собственно, по характеру и повадкам, старший
сын был копией родителя, поэтому, если Фрая отец осекал, то старшему предоставил
свободу; да и что ужимать, если Стивен был человеком дела, особенно в нем проявлялась
хозяйственность и ответственность. Большим умом не отличался, в демагогию не впадал,
искать приключения не брался, зато старался сделать имение более прибыльным. Отец
гордился наследником, но нынче он уже гордился двумя сыновьями – первым за сходство с
собой и деловитость, вторым – за небывалую удачу в получении прибыльного прихода.
Мария сдержанно радовалась за брата, она любила Фрая больше, потому что он один
относился к ней очень хорошо, а теперь он уезжает, и сестра останется жить с двумя
абсолютно чуждыми ей людьми. Ее старую няню уволили, пообещав найти новую
компаньонку, и вот вчера она познакомилась с женщиной, которую при ней приставили.
Мария была утонченной натурой, а вот миссис Ридс – женщиной грубой и резкой.
Нянюшка Элен привила своей воспитаннице хорошие манеры, руководствуясь интуицией:
воспитала в податливом ребенке добросердечного человека. Но что могла дать девушке
грубая женщина? Видимо, мистер Уэнсли поскупился на хорошую, образованную
