Reichstag – государственное собрание, высший представительный и законодательный орган в Германии времен Веймарской республики, а также формально при национал-социалистах. –
Пер.), снова сделал попытку предложить мир, обратившись к Англии в более чем сдержанных выражениях. Граф Галеаццо Чиано (р. 1903, казнен в 1944 г., в 1936–1943 гг. министр иностранных дел Италии, зять Бенито Муссолини. –
Пер.) записал в своем дневнике: «Я верю, что его стремление к миру было искренним; и действительно, позднее вечером, когда до них дошла первая холодная реакция англичан на его речь, среди немцев распространилось плохо скрываемое разочарование… Они надеются и молятся, чтобы этот призыв не был отвергнут». Но и его отвергли. И тогда пришлось дать ход планам вторжения. Однако сердце Гитлера никогда не лежало к этой операции, которая означала политический провал, провал в достижении одной из главных целей его политики, изложенной в «Майн кампф», – дружбы с Англией. Адская энергия Гитлера никогда не стояла за операцией «Зелеве» («Морской лев»), кодовое название планировавшейся Гитлером десантной операции на Британские острова. –
Пер.), как ее назвали немцы. Он с неохотой одобрил ее и при первой же возможности забросил. Но такое можно было предвидеть.
Летом 1940 г. вторжение имело реальный шанс на успех. На Манштейна возложили задачу возглавить первую волну высадившихся войск. Назначение было настолько же почетным, насколько и нежеланным. Высшее командование не забыло своего отказа человеку, который, можно сказать, навязал им победу с помощью того, что они расценивали как «метод черного хода». Корпус Манштейна отправили оккупировать район городов Булонь и Кале. Это единственный период войны, когда Манштейна действительно можно обвинить в оккупации. В России, на протяжении всей войны, он был вовлечен в жестокие сражения. Но во Франции у него действительно имелась возможность заняться проблемами военной оккупации. Стоит подчеркнуть, что, несмотря на самое тщательное расследование, нельзя выдвинуть ни единого упрека по поводу поведения войск, которыми Манштейн тогда командовал. Примечателен один из его приказов, предписывающий немцам не занимать сидячие места в общественном транспорте, когда женщина стоит. Если женщина отказывалась от предложенного места, солдат все равно должен был оставаться стоять.
Предпосылкой для операции «Зелеве» стала команда «Воздух!». Точная дата начала воздушной «Битвы за Британию» – 13 (12. –
