Здесь были эстрадные звёзды: Филипп Киркоров, Кристина Орбакайте, Лайма Вайкуле, Николай Басков, Борис Моисеев и ещё много популярных певцов. Были политики, депутаты: Жириновский и Зюганов. Были здесь Березовский, Абрамович, Прохоров и другие миллиардеры. Были и военные – гусары, офицеры драгунского полка, поручик Ржевский с сослуживцами. Из крупных полководцев был только Сердюков.
Лужков продавал мёд у входа. Недорого.
Ржевский балагурил со своими товарищами, рассказывал неприличные анекдоты, байки.
– Почему на балу вы в правый карман кладёте банан? – спрашивали его.
– Это военная хитрость, господа.
– Какая же? Нам-то вы можете сказать.
– Всё просто. Во время танца дама, прикоснувшись к правой моей стороне, почувствует нечто упругое. Смутившись, она переместится на левую сторону. Вот тут– то мы её и встретим.
Вернёмся, однако, к Золушке.
– Значит, ты хочешь попасть на бал? – спросила фея.
– Очень хочу, тётушка.
– Тогда пообещай мне, что ты будешь во всём меня слушаться и выполнять мои указания.
– Конечно, тётушка, непременно.
– Ступай в огород и принеси мне тыкву.
Золушка побежала в огород и выбрала самую лучшую тыкву. Волшебница выдолбила тыкву до самой корочки, потом прикоснулась к ней волшебной палочкой, и тыква мигом превратилась в золочёную карету. Затем волшебница заглянула в мышеловку и увидела там шесть живых мышей. Она велела Золушке приоткрыть дверцу мышеловки, чтобы мыши могли оттуда вылезать по одной. Каждую мышь волшебница трогала волшебной палочкой, и она превращалась в красивого коня. И вот мыши превратились в шесть лошадей мышиной масти в яблоках. Где взять кучера? И тут Золушка увидела крысоловку. Заглянув в неё, она обнаружила там большую усатую крысу.
– Вот это – то, что надо, – сказала волшебница.
Она дотронулась до крысы своей палочкой, и крыса превратилась в толстого кучера с пышными усами. Нужны слуги.
– Золушка, – сказала фея, – в огороде под капустным листом я видела шесть ящериц; пойди, принеси их.
Золушка принесла. Фея коснулась их палочкой, и они превратились в шестерых слуг, одетых в расшитые золотом ливреи. Они ловко вскочили на запятки кареты и были готовы тронуться в путь вместе со своей госпожой.
– Ну вот, теперь всё готово, можно ехать на бал, – сказала волшебница. – довольна ли ты?
– Конечно. Очень! Только как я поеду в таком старом заплатанном платье?
Фея коснулась своей волшебной палочкой платья Золушки, и оно превратилось в наряд из золотой и серебряной парчи, богато расшитый драгоценными камнями.
