Я поближе рассмотрела открытую ранку и легонько прощупала пальцами края. Грязнуля только слабо взвизгнул. Рана неширокая и, кажется, застарелая. Эх, мне бы один из зондов доктора Прицкера — исследовать, что там внутри. Я погладила Грязнулю, и он снова лизнул мне руку. Простил причиненное беспокойство, умничка.
— Ранки такие маленькие, почему же они не заживают? — спросил Тревис.
— Маленькие, да глубокие. Там осталось что-то внутри, поэтому раны и не заживают. Наверно, дробинки.
— А ты можешь их найти?
— Это целая операция. Сначала надо найти инородное тело, потом выскоблить рану или прижечь каленым железом, и тогда все заживет.
— И ты смогла бы это сделать?
— Я могу давать наркоз, если доктор Прицкер проведет операцию.
— А ты его попросишь? Спорим, он согласится. Я заплачу ему из моих карманных денег. Грязнуля гораздо больше понравится маме без болячек.
— Ладно, спрошу, — я критически осмотрела Грязнулю. — После того как он поправится, надо будет устроить ему ванну с душистым мылом, ну, тем, которое мама достает для гостей. Так он станет еще лучше.
— Здорово придумано! — Тревис был в восторге.
— И немного сострижем шерсть на шее. Еще можно хвост ножницами подравнять, а то он слишком уж пушистый. Это легко сделать. Будет больше похож на собаку.
— Круто!
Тревис улыбнулся своей самой чарующей улыбкой. Эта неотразимая улыбка заставляла всех, своих и чужих, поддаваться на его просьбы, даже если было очевидно — до добра это не доведет.
— Повяжем ему бант из моей ленточки для волос, чтобы выглядел посимпатичнее.
Боюсь, этого будет мало, но последнюю мысль я, пожалуй, оставлю при себе.
— Правда? — Брат взъерошил Грязнуле шерсть. — Вот увидишь, он станет отличной собакой.
Тревис обнял Грязнулю, зарылся лицом в теплую шерсть. Они оба выглядели такими счастливыми — мальчик и его собака. Грязнуля, конечно, не красавец, но он настоящий домашний пес. Надеюсь, мама и папа наплюют на экстерьер и родословную, увидят то, что вижу я — Тревис наконец нашел друга.
— Когда ты поговоришь с доктором Прицкером? Надо скорее, у нас мало времени. Щенков будут смотреть в субботу; если мы возьмем одного, для Грязнули не останется места.
— Ладно, завтра и спрошу.
Но на следующее утро грянул гром. Удар, как ни странно, нанесла Виола.
Мы уже заканчивали завтрак, когда услышали глухой выстрел. Стреляли где-то на задах.
— Что это? — спросила мама.
— Похоже на двадцатый калибр, — ответил папа.
Дробовик на всякий случай всегда висел на заднем крыльце.
