гардероба, зная, что больше никогда не наденет.
Она была так глупа. Глупая, глупая девочка.
Она никогда не сможет восхищать. Не должна думать, что может быть красивой,
обожаемой, заметной. Никогда не должна думать, что она станет хоть кем-то.
5.
Левана присутствовала на коронации в белом с головы до пят, принцессой с
восковыми волосами и такой бледной кожей, что она была почти невидима, а лунный
дар прятал слёзы.
Она сидела в первом ряду и восхваляла сестру, когда все лунатики восхваляли её, и
встала на колени, когда все встали на колени, и со всеми склонила голову. Она
отказалась смотреть на Ченнэри, даже когда корону надевали на голову, даже когда она
взяла скипетр в руку, когда ей на плечи накинули белый плащ. Тогда, когда она пила
кровь своего народа из золотой чаши и надрезала кончик пальца, расплёскивая на
мраморной чаше свою, когда говорила обеты, которые, как Левана знала, Ченнэри
никогда не принимала близко к сердцу.
И она не смотрела на Эврета, хотя он был при исполнении и стоял прямо перед нею
всю церемонию.
Левана была статуей. Девушкой из реголита и пыли.
Она ненавидела свою сестру, уже её королеву. Её сестра не заслужила трон. Она
истратит все возможности, она – большая ошибка! Надо повышать экономический
потенциал Луны. Продолжать исследования и технологические достижения их предков.
Сделать Артемисию самым прекрасным городом в галактике.
Сестра не заслужила скипетр. Мантию. Корону.
Она ничего не заслужила.
Но она всё получила. Она и Солстайс Хейл, и все при дворе получат то, что хотят.
Только Левана, слишком юная и некрасивая, продолжит жить в тени своей сестры,
пока не исчезнет, не забудется, как и всё, что когда-либо начинала.
6.
Через две недели ей исполнилось шестнадцать. Страна праздновала, но из-за недели
отдыха из-за коронации день рождения стал лишь одним днём королевского
величества. Наняли иллюзиониста, что выступал на празднике, и он демонстрировал
всем магию, а завсегдатаи были готовы притвориться, что верят его фантазиям.
Левана присутствовала на своём празднике бледной, невидимой девочкой. Она
сидела во главе стола рядом с красивой сестрой и делала вид, что не замечает, как
иллюзионист обратил скатерть в льва, женский платок в кролика, а толпа охала и ахала,
ставила ставки, когда лев погнался за кроликом под столами вокруг ног. После кролик
