381
La violence qu’on se fait pour demeurer fidèle à ce qu’on aime ne vaut guère mieux qu’une infidélité.
382
Nos actions sont comme les bouts-rimés, que chacun fait rapporter à ce qu’il lui plaît.
383
L’envie de parler de nous, et de faire voir nos défauts du côté que nous voulons bien les montrer, fait une grande partie de notre sincérité.
384
On ne devrait s’étonner que de pouvoir encore s’étonner.
385
On est presque également difficile à contenter quand on a beaucoup d’amour et quand on n’en a plus guère.
386
Il n’y a point de gens qui aient plus souvent tort que ceux qui ne peuvent souffrir d’en avoir.
387
Un sot n’a pas assez d’étoffe pour être bon.
388
Si la vanité ne renverse pas entièrement les vertus, du moins elle les ébranle toutes.
389
Ce qui nous rend la vanité des autres insupportable, c’est qu’elle blesse la nôtre.
390
On renonce plus aisément à son intérêt qu’à son goût.
391
La fortune ne paraît jamais si aveugle qu’à ceux à qui elle ne fait pas de bien.
392
Il faut gouverner la fortune comme la santé: en jouir quand elle est bonne, prendre patience quand elle est mauvaise, et ne faire jamais de grands remèdes sans un extrême besoin.
393
L’air bourgeois se perd quelquefois à l’armée; mais il ne se perd jamais à la cour.
394
On peut être plus fin qu’un autre, mais non pas plus fin que tous les autres.
395
On est quelquefois moins malheureux d’être trompé de ce qu’on aime, que d’en être détrompé.
396
On garde longtemps son premier amant, quand on n’en prend point de second.
397
Nous n’avons pas le courage de dire en général que nous n’avons point de défauts, et que nos ennemis n’ont point de bonnes qualités; mais en détail nous ne sommes pas trop éloignés de le croire.
398
De tous nos défauts, celui dont nous demeurons le plus aisément d’accord, c’est de la paresse; nous nous persuadons qu’elle tient à toutes les vertus paisibles et que, sans détruire entièrement les autres, elle en suspend seulement les fonctions.
399
Il y a une élévation qui ne dépend point de la fortune: c’est un certain air qui nous distingue et qui semble nous destiner aux grandes choses; c’est un prix que nous nous donnons imperceptiblement à nous-mêmes; c’est par cette qualité que nous usurpons les déférences des autres hommes, et c’est elle d’ordinaire qui nous met plus au-dessus d’eux que la naissance, les dignités, et le mérite même.
400
Il y a du mérite sans élévation, mais il n’y a point d’élévation sans quelque mérite.
