Всеобщее равенство и братство, коммунистический зоопарк; все ходят строем, в одинаковых лохмотьях — и счастливы. Спасибо, уже видели. Дважды. Сначала — в нежном пионерском детстве; потом — на зоне. В первый раз это называлось Артек; во второй — Краслаг.
И Комментатор всерьез считал, что автор этой зануди — мой двойник? Или я, но где-то в другой реальности, по соседству? Или — в будущем? Короче, неважно. Понятно, что роднит меня с давно почившим англичашкой: он явно употреблял сильнодействующий галлюциноген. Не винт, конечно, но — похожий. Бредовые подробности и мелкие детали грядущей победы коммунизма могут явиться исключительно на приходе. А овцы, поедающие людей, — на отходняке. По-другому никак. Надо подниматься и ехать к Климову. Уточнять цену.
По пути к метро увидел на въезде во двор: столкнулись машины — как в анекдоте: старый «жигуль» и навороченный «мерс». Из «жигуля» вылез водила, то ли чеченец, то ли ингуш. Шел покорно, уже понял, что будут бить. Навстречу неслись «пострадавшие» — по-моему, с бейсбольными битами. Остановился — встрять, что ли? А то ведь хана «лицу кавказской национальности»… Передумал. Вспомнил вчерашний сюжет из ящика: чеченские боевики — пленные солдаты — отрезанные головы… И — пошел дальше. Разберутся без меня.
…Нервничал Кинг-Конг — или показалось? Говорил, как всегда — отрывисто, кратко, — команды отдавал; но все время потирал пальцами правой руки — левую — точно пытался что-то смыть — но не мог. Глаза блестели — но, может, от жадности? Вспыхнули внутри зрачков радужные искры — как только понял он, что я согласен, что «Утопия» будет у него — когда? Ну, на днях будет. Ты уверен, Боря? Да я-то уверен, только… Только — что? Договаривай. Сначала о цене. Что значит — «о цене»? Тебе мало двадцати? Мало. Этой книге аукционная цена — триста-четыреста. Даже если ты ее на «Сотбис» не выставишь — все равно ведь слупишь не меньше двухсот. Двадцать от двухсот — десять процентов. Столько посредники получают, а я — в общем-то, собственник.
Тут Климов рассмеялся — фальшиво, зло.
— Ты, Боря, не собственник. Ты — вор. Книжный вор. Кто тебе напел про такую цену — не знаю и выяснять не буду. Максимум — тридцать пять: вот все, что ты получишь. Не устраивает — ищи покупателя. Найдешь — с меня коньяк.
Блефовал он? Разводил меня? Или нет? Надо было понять, почувствовать, прокачать его, а на меня словно столбняк нашел. Смог только плечами пожать и развернуться — ухожу, мол. Но — этого нехитрого жеста хватило.
