— Вы слышали, что я сказала?! — выкрикнула она гневно.
— Превосходно. Я восхищен. Вы сами смогли выучить иероглифы?
— Вы ничего не поняли, тупица! — вскричала Камилла. — Моя мать была проституткой! Если кто-то начнет копать, об этом станет известно.
— Должно быть, она была удивительной женщиной, — пробормотал он.
Камилла невольно открыла рот от удивления.
— Разве мало я сказала для того, чтобы вы прекратили этот идиотизм? — настаивала она.
Тогда он тоже поднялся с места — высокий, громадный и сильный. Ей трудно было сознаться, что он оказался выше ее, но она невольно сжала пальцы в кулак, так что ногти впились в ладони, и отступила еще на шаг.
— Буду признателен, если впредь вы не будете называть меня тупицей, — ровно сказал он. — Никогда! — Он жестом указал на стол. — Я покину вас, мисс Монтгомери, поскольку уверен, что вам надо подпитать свои силы, а мое присутствие — надо же, какое животное! — мешает вашему пиршеству.
Он повернулся и размашисто зашагал к двери.
— Остановитесь! — неожиданно для себя выкрикнула она.
Граф оглянулся, и она увидела его глаза, метавшие на нее синие молнии.
— Что еще, мисс Монтгомери?
— Дайте мне досказать, лорд Стерлинг, если уж вы так настаиваете! Трудно сказать, чего я не сделаю ради Тристана Монтгомери. Он спас меня, не ожидая ничего взамен. Многие годы отдавал мне лучшее из того, что у него было. Так что я поучаствую в вашей головоломной пьесе. Я сыграю свою роль как нельзя лучше, чтобы развлечь вас. Я буду вести себя так, как вы хотите, и пойду за вами, куда прикажете. Но я не желаю больше разделять с вами трапезу в этом доме, если вы продолжаете считать, что я сужу о людях по их внешности, как бы ужасна она ни была. Так вот, вы производите впечатление чудовища, но не лицом!
— Прелестная речь, — произнес он совершенно равнодушно — во всяком случае, Камилла не могла понять, что он чувствует.
— Ваша подозрительность и жестокое обращение с людьми делают вас невыносимым чудовищем. И если вы желаете, чтобы я сотрудничала с вами, то должны прекратить всякие инсинуации и отбросить подозрения относительно меня.
Он стремительно шагнул к ней, и она едва не отшатнулась. Похоже, он готов был выместить на ней всю накопившуюся злобу. Камилла поняла, что он постоянно подавлял в себе вспышки ярости, токами пробегавшей по его жилам.
Он обошел ее, скрестив руки на груди, и, завершив круг, произнес:
— Присядьте, Камилла, прошу вас.
Она повиновалась. Не потому, что он попросил ее, а потому, что боялась, как бы колени ее не подкосились.
