В такие минуты тётка Вольха довольно ухала, как ухает старая сова в лесу. Кайрим знал, что так она смеётся, и тогда присоединялся к ней. Ведь вместе даже смеяться, и то веселее.
Кайрим во всём старался помогать Вольхе. Вместе с пожилой женщиной он поднимался с восходом Солнца и занимался взрослыми делами. Он сам открывал калитку со свинками, когда тётка наливала им в корыто кашу, нёс ведро, когда та шла доить овечку. А после обеда, женщина всегда шла заниматься любимым занятием всех деревенских баб, и до самого вечера пропадала в огороде, роясь в совсем скучных грядках. Но Вольхе нравилось это занятие, значит, что-то было в нём интересное.
Полющая грядки тётка напоминала Кайриму затаившегося в засаде хищника. Но только доброго и хорошего. Такого, который не обижает слабых и всегда всем помогает. Как собака. Кайрим никогда не видел настоящую собаку. Мама рассказывала, что собаки очень умные и послушные. Они никогда не обманывают и всегда приходят на помощь. Эх, как бы хотелось когда-нибудь увидеть настоящую живую собаку…
Кайрим иногда помогал женщине бороться с сорняками на грядках. С тяпкой в руках мальчик становился на защиту слабых, не способных себя защитить добрых овощей и мирных фруктов. В такие минуты он всегда представлял, что сорняки это злые разбойники, которые хотят обидеть несчастные помидорки, а он, как настоящий мужчина, должен всех защитить. С тяпкой-мечом в руках он был воином, всегда побеждающим всех своих врагов… А иногда даже крапиву.
С понеделка по шесток, Кайрим безустанно помогал своей тётке по хозяйству, чтобы как можно быстрее вырасти и стать настоящим мужчиной. А каждую неделю, с самого утра начиналась одна и та же история.
— Тётка Вольха, но ведь настоящие мужчины не играют в игры! — Заводил рыжеволосый мальчик, в своей обычной манере сильно растягивая слова.
— Зато, у настоящих мужчин есть верные и надёжные друзья, — с усталой, но очень доброй улыбкой отвечала ему пожилая женщина.
— Ну, а кто тогда тебе поможет по хозяйству? Кто калитку с хрюшами откроет? — Кайрим цеплялся руками за дверной проем, когда тётка, легонько подталкивая его в спину, выпроваживала мальчика за порог.
— Сегодня неделя, Каюшка, — сдерживая кудахтающие смешки, не унималась женщина. — Святой день. Стало быть, работать нельзя. Надо отдыхать…
— А ты? — Не хотел уступать мальчик. — Будешь тогда отдыхать?
— Конечно, буду, — смеялась тетка и целовала Кайрима в макушку.
— Ну, ла-а-а-адно! — Глубоко вздохнув, сдавался мальчик, понимая, что этот бой уже проигран. — Но я только на пару минут схожу, поздороваюсь со всеми, и вернусь помогать, — обещал Кайрим, и до самого захода Солнца не появлялся на пороге.
