- Съжалявам - прошепна Ай Ем.
- За какво?
- За загубата ти.
- Така повелиха звездите.
Палачът сви нехайно рамене, ала начинът, по който гласът му едва не се прекърши, говореше друго.
Преди Ай Ем да успее да каже още нещо, С’Екс се приведе към него.
- Нека сме наясно, няма да се поколебая да направя всичко, което се налага, за да върна брат ти у дома и да предоставя тялото му за изпълнението на целта, за която се е родил.
- Това вече го каза. - Ай Ем също се приведе напред и прикова очи в неговите. - И нека си говорим откровено: ти всъщност не вярваш в тези астрологически измишльотини, нали?
- Традицията ни е такава.
- И това означава, че е правилно?
- Ти си еретик' Също като брат си.
- Нека те попитам нещо. Чу ли писъците на бебето? Когато убиха детето»ти, ти...
Нападението йе беше неочаквано. Палачът му се нахвърли с такава сила, че диванът отхвръкна назад и двамата се озоваха на пода, С’Екс беше отгоре му, тресящ се от ярост.
- Би трябвало да те убия - изръмжа той.
- Можеш да ми се ядосваш колкото си искаш - отвърна Ай Ем, - но поне със себе си бъди откровен. Вече не се гордееш чак толкова с дълга си. Нали?
С’Екс се оттласна от него и се приземи по задник. Зарови лице в шепите си, дишайки тежко, сякаш се мъчеше да се успокои... безуспешно.
- Повече няма да ви помагам - дрезгаво каза той. - Дългът трябва да бъде изпълнен.
Ай Ем се надигна, мислейки си, че съзвездията, под които беше роден брат му, бяха като заболяване, нещо, което не си искал, нещо, загнездило се в живота ти, бомба с часовников механизъм, която всеки момент може да избухне.
Детонацията на Трез бе отлагана дълго, ала това нямаше да продължи още много.
За кой ли път на Ай Ем му се прииска да се беше родил преди Трез. Би предпочел той да бъде прокълнатият, товарът да се беше паднал на неговите плещи. Не че искаше да прекара живота си като пленник, без да прави нищо друго, освен да се опитва да оплоди наследницата на трона, ала той беше различен от Трез.
Или пък лъжеше сам себе си.
В едно обаче беше сигурен. Би направил всичко, за да спаси брат си. И бе готов да прояви невероятна изобретателност.
* * *
Докато Трез се върне, за да провери какво става в стаята за секс, Рейдж вече се беше съвзел от комата, транса, дрямката или каквото там беше. И въпреки че словесната диария на Ви му беше дошла в повечко, като собственик на клуба и онзи, който пръв беше налетял на бой, Трез искаше да се увери, че братът е добре.
- Как сме? - попита той, когато се появи на прага.
