Она сказала себе, что они не стоят ее времени. У нее есть работа, от которой ничто не должно отвлекать.
Та, кого она искала, обнаружилась в одиночестве на другом конце зала за столиком с открытой книгой в руках. Влора допила пиво, заказала еще два стакана и начала пробираться между столами.
Полковник Верундиш была эффектной женщиной с темной кожей и длинными, прямыми черными волосами. Ворот и манжеты ее белой рубашки были расстегнуты, мундир висел на спинке стула. Когда Влора заняла пустой стул напротив и поставила на стол оба стакана пива, Верундиш посмотрела поверх книги.
− Привет, Вери, − сказала Влора.
− Для вас полковник Верундиш, капитан, − холодно ответила та и опять уткнулась в книгу.
Обидно. Влора закрыла глаза и сделала глубокий вдох, борясь с желанием уйти. Так уж плохо, если она провалит задание? Конечно, Тамас отправил бы больше людей, если бы действительно думал, что Вохлер располагает важной информацией.
Но даже если она добьется успеха, получит ли столь желанное одобрение?
Опустить руки – самый простой выход. Но тогда она упадет еще ниже в глазах Тамаса и, что еще более важно, в своих собственных.
− Полковник Верундиш, − произнесла Влора, − мне нужна ваша помощь.
Верундиш перевернула страницу.
− Удивляюсь, как вам хватает духу показываться здесь после того, что вы сделали с Таниелем.
− Полагаю, излишне надеяться, что в этой проклятой Кресимиром армии хоть кто-то еще обо всем не знает?
− О том, что вы изменили сыну фельдмаршала? Всеми любимому пороховому магу, который сейчас при смерти? − фыркнула Верундиш.
Влора уставилась на свой стакан, чувствуя, как от гнева закипает кровь. Пустая трата времени. Здесь у нее нет друзей.
− Проклятье, это никого не касается.
В ее голосе пробились резкие ноты, и Влора обнаружила, что вцепилась в край стола. Ее била дрожь.
Вспышка гнева притянула достаточно взглядов, чтобы щеки Влоры запылали. Она встала.
− Но да, − спокойно продолжила она, − я это совершила. Глупость, ошибка юности, которая стоила уважения всех, кто мне дорог.
Она повернулась, чтобы уйти.
Верундиш вздохнула и положила книгу.
− Садись.
− Нет, все хорошо − возразила Влора. − Забудьте, что я была здесь.
− Садись же.
Вопреки всякому здравому смыслу Влора вернулась на место и стиснула стакан, чтобы сдержать гневную дрожь.
Верундиш заметила второй стакан пива, принесенный Влорой, и взяла его.
− Ошибки бывают у всех, − со вздохом произнесла она, слегка смягчившись. − Я тоже ошибалась. Что тебе нужно?
