— В чем Асикага-сан засомневался.
Масао кивнул.
— Ден от своих слов не отказался, поэтому Асикага-сан ушел в ярости. Джун еще какое-то время пряталась в конюшне, а потом Ден проводил её обратно на кухню.
Было похоже, что по времени все совпадало и Дена в сегунате не было, как и утверждал Казу. Но это не доказывало его невиновности, скорее говорило о том, что Хиро нужно продолжать свое расследование.
— Я должен поговорить с Деном, — сказал он.
— Зачем? — спросил Масао. — Я же все вам рассказал.
Хиро понимал, что беспокойство за юношу обеспечит ему содействие конюха.
— Я должен поговорить с ним лично, чтобы убедить сёгуна, что Ден не убивал Сабуро.
На лице Масао появилась искренняя улыбка.
— Он гостит у моего брата аптекаря в Оцу. Но, пожалуйста… не могли бы вы поговорить с Деном там, а не вызывать его в Киото? Я переживаю за его безопасность.
— Асикага Сабуро мерв, — сказал Хиро. — Не стоит переживать из-за того, что он может разозлиться.
Когда улыбка Масао дрогнула, Хиро добавил:
— У меня нет намерений обвинять в преступлении невинного юношу и уж тем более позволить сделать это кому-то еще.
* * *
Хиро покинул комплекс и вернулся к восточному входу по общественной дороге. Синоби гораздо быстрее мог бы добраться до офиса Казу по территории комплекса, но решил не рисковать, не имея сопровождения. Повышенный уровень опасности позволял страже задерживать и допрашивать незнакомцев, а Хиро хотел закончить свои дела и уехать в Оцу как можно быстрее.
Охрана сёгуна проводила Хиро в приемный зал бакуфу и отправила гонца к Казу. Комната размером в шесть матов была переполнена самураями, дожидающимися аудиенции. Запах застарелого пота, исходящий от кимоно, перебивал аромат сандаловых фимиамов, курившихся в жаровне, располагавшейся у входа.
У двери стояла пара богато разодетых самураев. Когда Хиро вошел, один наклонился к другому и прошептал:
— Ронин.
Оба хмыкнули, словно учуяли какое-то зловоние.
Хиро проигнорировал их и продолжил ждать.
Прошло несколько минут. Один из самураев чихнул, по-видимому, из-за курящихся рядом фимиамов.
Наконец явился Казу и повел Хиро обратно через множество комнат, устланных татами.
— Ты был прав, — сказал Казу, минуя пустую комнату, — график охраны на этот месяц отсутствует.
— Сёгун забрал? — поинтересовался Хиро.
— Не знаю. — Казу выглядел смущенным. — Я не могу просто прийти к нему и задавать вопросы, не вызывая подозрений.
Хиро решил не говорить, что отказ Казу задавать вопросы тоже выглядит подозрительно.
