Когда они добрались до последней комнаты рядом с кабинетом Сабуро, Хиро заметил Озуру, работающего над своей резьбой. Мастер стоял спиной к двери. Его резец и долото пели под аккомпанемент инструментов других рабочих.
Хиро наклонился к Казу:
— Мне нужно поговорить с плотником.
Озуру обернулся, и это удивило Хиро, считавшего, что говорил он довольно тихо, чтобы его не услышали.
Мастер-плотник поклонился. Его помощники заметили самурая и опустились на колени.
— Вставайте и продолжайте работать, — сказал Казу.
Помощники встали и вернулись к работе. Озуру ждал, подтвердив этим, что слышал слова синоби.
— Подожду тебя в кабинете, — сказал Казу и пошел дальше.
— Могу я вам чем-нибудь помочь? — спросил Озуру.
Хиро решил не тратить время на любезности.
— Две ночи назад через какие ворота вы уходили из сегуната?
Озуру улыбнулся.
— Слуги и ремесленники всегда пользуются воротами конюшни.
— Во сколько вы ушли?
— Около полуночи, — ответил Озуру. — Звонили колокола, когда я дошел до ворот своего дома.
— Кто выпустил вас?
Он бросил взгляд на брус, словно только и ждал возможности вернуться к работе.
— Мальчишка-конюх. Боюсь, имени его я не знаю.
— У меня еще один вопрос, — сказал Хиро. — Почему вы вчера ушли с работы?
— Сломал зубило. Пошел купить новое.
Словоохотливость Озуру показалась Хиро необычной. Немногие простолюдины проявляли подобное самообладание в разговоре с самураем. Однако Озуру работал в сегунате довольно давно, чтобы привыкнуть к разговорам с высокопоставленными людьми.
— Спасибо, — сказал Хиро. — Не буду больше отвлекать вас от работы.
Озуру поклонился и вернулся к своей резьбе, когда Хиро выходил из комнаты.
Синоби остановился в дверях на входе в кабинет Сабуро. Травяной аромат свежего татами пронизывал воздух, смешиваясь с резким запахом грушанки, исходящим от масла для волос Казу.
Кто-то заменил татами и соскреб с пола пятна крови. Новые бумажные панели сверкали на стене.
Казу опустился на колени рядом со столом, стоявшим справа от входа. Он махнул Хиро, приглашая того войти и закрыть седзи. Как только дверь была задвинута, Казу открыл лакированную шкатулку, примостившуюся на столе перед ним. Он достал свернутый пергамент и передал его Хиро.
— Ты должен это увидеть. Было спрятано в ящике Сабуро для писем.
Хиро развернул пергамент.
— Подписи нет.
— Читай, — сказал Казу. — Ты бы такое подписал?
Автор не стал тратить место на пустые слова. Даже приветствия были опущены.
«Наши друзья приедут восемнадцатого, как и планировалось. Убедись, что они получат доступ, а на дежурство заступят правильные люди. Полный расчет после завершения».
