— Нет, мы идём к Полю! Пусть она ещё на тридцать франков съест! — продолжал гончар, ведя за собой толпу.
— Забирайте за пятнадцать с половиной! — простонал Дардье. — Хорошая кобылка. Почти не ест.
— Ну да, прямо вся в тебя. Идём! — не унимался гончар.
— Ладно. Берите за пятнадцать! — сбил цену Дардье.
— Вместе с седлом, уздечкой и шпорами! — повернулся к нему Мец.
— Согласен, за шестнадцать, — уставшим голосом ответил хозяин.
— По рукам, — схватил его за руку гончар, — и по кружке вина.
— Уводите, — согласился торговец. — Я ведь так, для порядка.
— Да, мы понимаем, — гончар взял кобылку под уздцы и подвёл её к Жанне. — Ну, вот… Держи… Она твоя. Береги.
У Жанны от счастья текли слёзы.
На опушке леса стояли три солдата: старый и толстый Гуго; молодой, долговязый и узколицый Жюль; и совсем ещё юный, белобровый Мишель.
— Мёрзнем, мёрзнем… А зачем? Не понятно! — бурчал Мишель.
— Тебе ясно сказано: девку караулить! На коне, в кольчуге, с мечом, — хрипло и терпеливо, втолковывал ему Гуго.
— А что за девка-то? В писании о ней ничего не сказано, — не унимался Мишель.
— А ты читал его? — не глядя на него, спросил Гуго.
— Кого?
— Его!
— Кого — его?
— Э-э-э-э! Кого, чего… Того!!! Писание! — сорвался Гуго.
— Ну, читал.
— Вот брешет! Да ты хоть буквы-то знаешь? — скосил в его сторону глаза Гуго.
— Раньше знал, — упирался Мишель.
— Сколько ж тебе лет? — старик обернулся к нему.
— Сколько, сколько… Пятнадцать уже!
— О-о-о! Ну, если ты в пятнадцать уже забыл то, что знал, тогда тебе лучше переодеть штаны на голову.
— Зачем?
— Да чтоб мозгам прохладней было, — Гуго залился смехом.
— При чём здесь штаны?
— Да при том, что они у тебя сейчас в штанах.
— Оно, конечно, плохо, когда не знаешь, да ещё забудешь. А ты сам-то читал? — повернулся к старику Жюль.
— Я? Я не любитель. А вот капеллан рассказывал про девку одну Юдифу… Девка была такая Юдифа, в чужой стране. Так эта самая Юдифа одному мужику башку отрубила! — сказал Гуго и оглядел молодых с видом профессора.
— А за что? — спросил Мишель.
— Да за что бы ни было! Слыханное ли дело, чтобы девка рубила голову мужику! Видать пожалела монету на кружку вина, — ответил Гуго.
— Вот ведьма, — покачал головой Жюль.
— Истинно — ведьма! — Гуго перекрестился.
— Так может, это и есть та самая Эндифа? — со страху перешёл на шёпот Мишель.
— Вот деревня! Удифа! — поправил его Жюль.
— Ну, Ундифа… Так что, не она? — спросил Мишель.
— Нет, не она. Та была давно.
— Как давно?
