— Нет, только имя…
— Что сказали на заводе? — обратился полковник к Чтецову.
— Плохо там знают своих людей, — звонко проговорил тот.
— Сначала мне вообще никто ничего толкового сказать не мог, растерялись — как могло с ним такое приключиться, — даже начальник цеха. Но потом люди успокоились, подумали как следует…
О Кордове Чтецову на заводе рассказали почти то же, что говорил Шумскому и Изотову Тимофеев, но больше в общем плане — видимо, там действительно мало интересовались жизнью своих работников.
— Следовательно, образ Кордова нам более или менее ясен: одинокий, скрытный, скуповатый, способный, — как бы подвел итог Быков. — Насчет женщин вы что-нибудь узнали?
— На заводе его несколько раз видели в конструкторском бюро.
— Он приходил к Гале, чертежнице, — перебил Чтецова Изотов.
— Как ее фамилия?
— Да к Гале Орловой, чертежнице третьей секции бюро. Дивчина хорошая, комсомолка, учится в девятом классе. Один раз ее видели в кино с Кордовым.
— Как она сегодня работает, в какую смену? — спросил Шумский.
— Она все дни занята одинаково — с девяти до пяти.
— Значит вечером она свободна? Если учесть, что Кордов вчера работал утром, они могли встретиться вечером, например в саду?
— Да, могли.
— Ладно, теперь вот что. Алексей Игнатьевич, когда вы разбирали вещи, вам не попадалось какой-нибудь бумаги с таким почерком? — Быков показал записку, найденную у убитого.
— Я искал, ничего схожего нет.
Полковник откинулся на спинку стула, задумался. Голубоватая струйка дыма от зажатой в пальцах папиросы тянулась вверх и таяла. Изотов, размышляя, чертил на бумаге квадратики, проводя карандашом несколько раз по одной и той же линии. Шумский не мог сидеть и ходил по комнате, заложив руки за спину.
— Надо начинать с людей, — сказал Чтецов, нарушая общую тишину.
— Это понятно. Но с каких людей? — усмехнулся Изотов.
— С женщин!
— Правильно, товарищи, — проговорил Быков. — Губная помада — улика, сейчас, пожалуй, самая весомая для нас. Я думаю, что записка имеет прямое отношение к помаде. Поэтому нам прежде всего нужно познакомиться с женщинами, о которых нам кое-что известно. Надо узнать, какую роль они играли в его жизни, могли ли они сами убрать с дороги Кордова, подговорили или подкупили кого-нибудь и чем это могло быть вызвано. И еще одно. Надо выяснить, чей портрет найден в книге убитого. Вот пока все…
3
Слух о том, что техник инструментального цеха Георгий Кордов убит, разнесся по заводу молниеносно, хотя Чтецов, разговаривая в управлении завода, просил не распространяться об этом, чтобы не будоражить людей. Но слух есть слух, и он летел из инструментального цеха в механический, из механического в литейный… Большая часть людей Кордова и не знала, но говорили о нем так, будто все были лично знакомы с ним. Оказывается он был убит давно, что Кордов был связан с какими-то шпионами — они что-то не поделили между собой — и что Кордов был не Кордовым, а американцем со странной фамилией… Происходило это потому, что никто ничего толком не знал, и каждый свои предположения выдавал за самую что ни есть истину. Дошел слух и до конструкторского бюро. Галя Орлова побледнела, узнав о смерти Кордова, и девушки поглядывали на нее с любопытством: не имеешь ли ты к этому делу отношения?
