Скрепя сердце, взглянул на Чарли. Бродяжка лежала как живая, если не брать в расчет корку запекшейся крови, покрывшую почти все лицо. Темно-синие джинсы-стрейч из «Тайн Востока», клетчатая рубашка, грязные кеды… Вот она нежно жалась ко мне во сне, вот ее нет.
Можно, конечно, сколь угодно долго сокрушаться об утрате, но время играло против нас. Надо заканчивать, да побыстрее, пока сюда не заперся какой-нибудь грибник или охотник. Отойдя на пару ярдов от просеки, нашел свободное местечко между двумя здоровенными кленами и начал расчищать площадку от жухлой листвы. Лопатой это делать край неудобно, но грабли не взял.
— Чел… Я тут сварганил кое-что… Зацени.
Обернулся. Джон держал перед собой небольшой крест, связанный из сухих палок.
— Не знаю, каким богам она молилась и молилась ли вообще, но… давай поставим на могилку. Чтоб как у людей.
— Сдурел? Первый же мимокрокодил вызовет копов! Никаких следов, друг. Только здесь, — я коснулся пальцем своей груди.
Бейкер всхлипнула и зажала рот ладонью.
— Это я виновата, — сквозь слезы прошептала девушка.
— Ты-то тут причем? — хмыкнул я. — Просто так… случилось. Былого не вернуть, поэтому не ищите крайних. Чарли осталась, а мы идем дальше.
— Как скажешь что-нибудь…, - Стейр шмыгнул и вытер нос предплечьем.
Наметил острием края будущей могилы и начал копать. Земля была в меру рыхлой, податливой, дело спорилось. Рыл так остервенело, что не заметил, как оказался по колено в яме и с кровавыми мозолями на ладонях. Боль физическая немного отвлекла от боли душевной, но надеяться на скорое избавление было бессмысленно. Восстановятся разорванные в клочья мышцы, заживут мозоли, а рана на сердце затянется очень и очень нескоро. Возможно, вообще никогда. Стоило сразу понять это и принять, иначе потом будет еще хуже. Если рану не прижечь, она загноится и отравит.
— Может, на корабле есть оживляющая камера? — буркнул Джон. — Надо только поискать и…
Я с омерзительно громким хлюпом вогнал штык во влажный грунт и смерил приятеля гневным взглядом.
— Нет никакого корабля. Нет никакой капсулы! Смирись наконец. Поработай вот, легче станет.
Друг безропотно принял эстафету. Я присел под деревом и положил ноющие руки на колени ладонями вверх. Капелька дождя сорвалась с листа и шлепнулась на мозоль. Ощущение было, словно капнули расплавленным свинцом, но я и бровью не повел.
— А если ток подвести? Вдруг Чарли — киборг?
— Я не позволю тебе издеваться над трупом. Рой, не отвлекайся.
