— Я тут подумала, — Лора виновато взглянула на бутыль. — Может, выпить для смелости?
— А завтра тоже под мухой в колледж придешь? И будешь заливать за воротник до старости? Ну уж нет, раз ввязалась в эту игру, то играй честно.
— Ты прав. — Вино с тихим стуком приземлилось под кадку с пальмой. — Как мне встать?
— Рисовать придется долго — минут сорок минимум. Встань так, чтобы не одеревенела за это время.
— Хорошо.
Девушка приподняла левую ногу на носке и сцепила пальцы на затылке.
— Так нормально?
— Вполне. Приступай.
— К чему? — удивилась подруга.
— К страстной смелости. Раздевайся, короче.
Она отрывисто кивнула, схватила дрожащими руками поясок и потянула в разные стороны. Полы халатика распахнулись, открыв взору белые кружевные трусики и лифчик. Прекрасно зная, что позировать придется голой, ее величество умудрилась напялить белье.
Я откинулся на спинку и устало улыбнулся.
— Да подожди ты! — незлобно огрызнулась Бейкер. — Не могу же я так сразу…
— А придется. Иначе не видать тебе элегантного Эндрю, как мне твоих сисек год назад.
— Нахал! — она вздернула носик. — Пещерный человек! Удивительно, как я вообще прожила с тобой месяц. Ты не заслуживаешь и часа!
— Тогда я пошел…
— Стой! — девушка вскинула ладонь. — Прости, пожалуйста. Меня всю трясет, вот и несу всякую ерунду.
Халатик спорхнул с плеч и приземлился на фикус. Следом полетел лифчик, но Лора сразу прикрыла грудь левым предплечьем, не дав ничего толком рассмотреть. И тут бодро начавшийся стриптиз снова заглох, бывшая стояла как статуя и незряче пялилась в окно.
Я резко обернулся, ожидая увидеть за стеклом очередное сверхъестественное чучело, но все обошлось.
— Почему ты пригласила меня, а не подругу? Проще было бы.
— А толку? Подруг я не стесняюсь, а вот парней, особенно мистера Андерсена…
— Так сразу бы его и попросила. И вино бы заодно пригодилось, и коврик.
— Пошляк. Только об этом и думаешь.
— А ты будто нет.
— Нет! Для меня главное — чувства.
— Позировать будешь или нет?
— Сейчас… Мог бы и поддержать!
Поддержать? Без проблем.
Топ-топ-хлоп.
— Лора, Лора, давай!
Топ-топ-хлоп!
— Поскорей трусы снимай!
Бейкер зарычала как пума и вцепилась в рыжее карэ. Тут же спохватилась, ойкнула, и прикрыла прелести ладонями. Но было уже поздно, я сделал несколько штрихов карандашом, формируя набросок.
— Хватит прятаться. Я все видел.
Бывшая выдала самое страшное ругательство из своего благородного лексикона:
— Черт.
Трусики белым флагом повисли на фикусе. Девушка встала в оговоренную позу и сердито уставилась в окно. Даже с расстояния в несколько футов я отчетливо видел, как напряжены ее мышцы, того и гляди лопнут, словно перекрученные канаты.
