Воцарившуюся тишину нарушало лишь едва слышное шуршание грифеля по бархатной бумаге да перестук капель по крыше. Я старался не пялиться на Лору чаще, чем надо, и почти все внимание уделял рисунку. Бейкер это оценила и немного расслабилась.
— Макс…
— М?
— Я… красивая?
Тепло улыбнулся в ответ и подмигнул:
— Очень.
— Спасибо. За все.
— Пустяки.
Сорок минут спустя предоставил заказчице эскиз. Ровно столько длится практическое занятие, а нам был нужен не результат, а исключительно процесс. Хоть и приятно глазеть на точеную спортивную фигурку и пышную грудь, но пора закругляться. Завтра дел вагон.
— Подожди внизу, подброшу тебя, — сказала Лора и выскочила за дверь.
До дома ехали молча. Я украдкой поглядывал на девушку, она же смотрела только на дорогу. Когда капсула смерти остановилась у обочины, Бейкер взяла меня за руку и произнесла:
— Еще раз благодарю. Знаешь, ты сильно вырос за прошедший год.
— Вырос? — я хмыкнул. — Куда уж выше-то?
Бывшая хихикнула и легонько коснулась моего плеча.
— Я имею в виду не рост, дурашка. Ты стал… более серьезным, наверное. Все переживала, что едва разденусь, и ты начнешь приставать. Или неуемно пошлить. Но ты вел себя как взрослый мужчина. Надеюсь, рано или поздно какая-нибудь шальная особа это оценит. Ты же любишь девушек не от мира сего?
— Да… Есть немного. Ну, а тебе удачи с мистером Андерсеном.
Лора резко наклонилась и чмокнула меня в щеку.
— Спокойной ночи, мистер Фэйд.
Машина укатила в туман. Я немного постоял на крыльце, наслаждаясь холодным воздухом и приводя мысли в порядок. Свет в окнах не горел, изнутри не доносилось никаких звуков. Похоже, все уже легли спать. Взглянул на смартфон — половина второго. Да уж, в компании с красивыми девушками время летит воистину незаметно.
Осторожно открыл дверь, разулся и на цыпочках прокрался в гостиную. Осмотрелся, насколько позволял тусклый свет фонарей. Следов постороннего вмешательства не обнаружилось, Джон мерно посапывал на диване. Значит, все в порядке, и в мое отсутствие дом никто не штурмовал. Уже хорошо.
Изо всех сил стараясь не скрипеть ступенями, поднялся в спальню, разделся и юркнул под одеяло. Придвинулся поближе к Чарли и нежно прошептал:
— Эй… Прости, что задержался.
— Прощаю, — ответил Джон.
Я слетел с кровати быстрее, чем если бы ее охватило пламя. Кулаком врезал по выключателю и уставился на друга, нагло оттяпавшего большую половину матраса.
— Какого хрена ты тут забыл?!
— Извини, чел. Чарли заняла диван и наотрез отказалась уходить. Не гнать же ее силой, верно?
