— Да, Милдред, — она подошла к трем подругам, которые инстинктивно прижались друг к другу. — Интересно, какие сюрпризы ты готовишь для нас на завтра.
Никто не сказал ни слова, все смотрели в пол.
— Я не знаю, что вы трое задумали, — сказала мисс Хардбрум. — Но я хочу, чтобы вы были в своих постелях через десять минут, и я не ожидаю вас снова увидеть до завтра.
Она исчезла, девочки постояли тихо в течение нескольких минут, пока воздух не прогрелся.
— Все в порядке, — сказала Мод. — Она ушла.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
— Этель? — прошептала Друзилла, входя в комнату своей подруги, когда она уже была готова задуть свечу.
— Смотри, что только что вышло из комнаты Милдред Хаббл!
Этель села на кровати и посмотрела в изумлении.
— Черепаха! — она рассмеялась. — Что же Милдред Хаббл делает с черепахой?
Друзилла положили Эйнштейна на покрывало, и Этель подняла свечу, чтобы они могли лучше рассмотреть черепаху, но Эйнштейн сидел в своем панцире и сердито смотрел на них из глубины, как будто из пещеры.
— Может, скажем Х-Б? — спросила Друзилла. — Нам ведь не разрешают иметь никаких домашних животных, кроме кошек. Ее, скорее всего, исключат за это, тем более после инцидента со змеями.
Этель села в кровати, думая о судьбе Милдред. Она была согласна с Друзиллой, что очень вероятно то, что Милдред будет отчислена, если они отнесут черепаху мисс Хардбрум.
Беда в том, что без возможности издеваться над Милдред каждый, день уроки будут скучными. Этель считала это отрицательной чертой своего характера, но это было частью ее жизни здесь. Дни будут проходить скучнее и медленнее без Милдред.
— Давай будем милосердны, — сказала Этель с царственной улыбкой.
— Почему? — удивилась Друзилла.
— Ну... — начала объяснять Этель. — Я чувствую за собой вину в инциденте со змеями и с проектом.
— Но ведь это Милдред идиотка, — воскликнула Друзилла. — Так ведь?
— Не совсем... — рассмеялась Этель. — Это я наложила заклинание на ее горшок, и я вроде бы случайно выбила ее сумку на дереве, когда она рассказала мне о своей лучшей идее проекта. На самом деле я не смогла придумать свой собственный проект, в первый раз со мной такое случилось. Я подменила проект Милдред листами с нарисованными рожами.
Друзилла вытаращила глаза на Этель, чувствуя себя немного неудобно.
— Ты хочешь сказать, что украла проект, Этель? — спросила она. — Ты собираешься его вернуть?
— Не будь идиоткой! — сказала Этель, начиная раздражаться. — Я выбросила проект Милдред в кухонное мусорное ведро после того, как принесла его сюда и переписала слово в слово.
