Он круто повернулся и, заложив руки под нагрудник фартука, зашагал по направлению к своей кузнице.
А Никита долго еще стоял посреди улицы и, повертываясь, смотрел то в сторону уходившего кузнеца, то в сторону далеко ушедшей от него толпы. Прислушивался к соблазнительным звукам гармошки и к песне гулевана.
Растягивая на груди мелкий набор зеленых мехов гармошки, приискатель хрипло выкрикивал:
Ах, у моей-то милочки-и
Да глазки, как у рыбочки-и…
Такими же хриплыми голосами, заглушая гармонь, мужики подхватывали:
Ах, как у рыбки да у ерша-а.
Да моя милка хороша-а…
Ветер трепал волосы на головах мужиков, распахивал полы их армяков и с воем перелетал через речку, унося пьяный гул толпы и звуки гармошки к широким лугам и полям, к густым березовым рощам.
Неделю гулял приискатель в Кабурлах.
Два раза ездил Будинский в волость за водкой и за пряниками по заказу приискателя.
Всю деревню перепоил приискатель. Ходил с пьяной ватагой от избы к избе: посреди улицы пьяные хороводы и пляски устраивал; сорил медяками и пряниками; поочередно ночевал в разных избах, после ночевки дарил бабам кумач на платье и рубли серебряные.
Не миновал гулянки и Филат Косогов — два дня хороводился с пьяной ватагой. Домой приходил во хмелю, поздно ночью.
На третий день утром погнал он поить лошадей на речку. Напоил их и, чтобы прогнать хмель из головы, выкупался в холодной, почти ледяной воде.
На обратном пути к соседу Силантию зашел. Встретились у самых ворот.
Филат спросил:
— Ну, как? Гуляешь сегодня?
У Силантия глаза красные, опухли. Голос хрипел.
— Будет… Кончил…
— Что так? — удивился Филат. — Гость-то ночевал у тебя? Заплатил чего аль нет?
Силантий с трудом разодрал запекшийся рот.
— Десятку золотую дал, — ответил он, скаля зубы, — да бабе на платье кумача.
— Ишь ты!.. Привалило тебе…
— Еще как!
Поговорили мужики и разошлись.
Филат домой пришел.
Покосился все еще красными с похмелья глазами в куть на Петровну и строго сказал:
— Жарь-ка пару гусей, стряпню заводи, поросенка зарежу — изготовь.
Не оборачиваясь, Петровна спросила:
— Что за праздник такой?
Филат, пряча глаза, ответил:
— Гость придет сегодня… гулять будем…
Побелела Петровна. Поняла, о каком госте речь идет. Зло сказала:
— Сам стряпай! Тогда и гуляй… Либо маменьку заставь стряпать… А я не буду.
— Стряпай, говорю! — рявкнул Филат.
— Не буду!
— Не будешь?
— Не буду, — отрезала Петровна.
Побелел и Филат. Подошел к жене. Размахнулся и ударил ее кулаком по уху. Грохнулась Петровна на лавку.
