— Ничего не рано, — настаивал на своем Петр. — Сегодня у меня будем гулять… баба моя изготовляет там кое-что…
Петра поддержали другие мужики:
— Подымать надо, Еремей Харитоныч, благодетеля-то, пора…
— Подымать!
— Качнуть его надо!
Закричали и бабы:
— Будить!..
— Качать!..
Молодуха Пряслова дернула кричавшую свекровь за рукав:
— Как тебе не стыдно, маменька! Куда ты лезешь?
Свекровь толкнула ее локтем в грудь, крикнув на весь двор:
— Поди-ка ты к лихоманке!.. Указчица!.. Молодая еще указывать-то!
Молодуха плюнула и убежала из ограды. За нею вышла со двора вторая баба, а две бабы все-таки остались и вместе с мужиками спорили со стариком Скобовым.
Подходили новые гости.
Мужики наступали на Скобова, кричали:
— Где у него кумач?
— Сказывай, Еремей Харитоныч!
— Качать приискателя!
— Кача-ать!
А проснувшийся от шума приискатель уже стоял с заспанным и опухшим лицом — вверху, в дверях сеновала, и, одергивая из-под жилетки малиновую рубаху, с трудом продирал заплывшие глаза.
Оглядев мужиков, он прохрипел сверху:
— Что, братаны, гуляем?
— Гуля-ам!.. — закричали мужики. — Качать благодетеля!
— Качать!..
Пока приискатель спускался с сеновала по жиденькой лесенке, мужики мигом притащили из дома и развернули два куска кумача, перепутали его несколько раз крест-накрест, схватили усатого гулевана и повалили на красное полотнище.
— Уррр-а-а! Ура-а-а! — кричали мужики, хохотали и подбрасывали приискателя вверх.
Так с криком да с хохотом потащили на кумаче за ворота и дальше, к дому Будинского.
Вислогубый Петр Анучин следом тащил кафтан, поддевку и картуз приискателя, а бродяга Никита нес гармошку-итальянку. Против дома Будинского остановились посреди улицы, окруженные уже большой толпой народа, снова начали подбрасывать приискателя вверх.
— Урра-а-а!
— Приискатель!..
— Урра-а-а!
Толпа орала и хохотала.
А над головами мужиков взлетал малиновый пузырь с черной растрепанной головой и с болтающимися сапогами с мелким набором.
Из ворот вышел Будинский.
— Что вы делаете? — крикнул он, подходя к толпе. — Убьете человека!
— Не убьем!
— Мы это любя…
— Он у нас сегодня вроде генерала!
— Ха-ха-ха… — мужики, бросив качать приискателя, гомонили и смеялись. Пошатываясь, приискатель пробрался сквозь шумную хохочущую толпу к Будянскому.
— Закачали, подлецы! — шутливо ругался он. — Чуть не убили…
А опухшее, черное и усатое лицо его расплывалось в широкую самодовольную улыбку.
— Вытаскивай сюда, земляк, четвертную, — обратился он к Будянскому. — Надо угостить людей… опохмелить.
