Отец победил. Но без него самого эта победа ничего не стоит. Он держал на себе всё государство, а теперь? Можно не сомневаться, что те, кто трепетал перед ним, сейчас поднимут головы. А те, кто был им недоволен, выступят в открытую без всяких стеснений. Отец принял Элая, поверив что Единый бог истинный, а боги благоверия ложные. Но он ошибся. Старые боги так же реальны как и бог элаитства. Они убили его за то, что он попросил защиты у Элая в деле укрепления государства. Теперь Всеслав принял из его мёртвых рук меч борьбы. Боги благоверия тысячелетиями правили разрозненными людскими общинами и им не нужно никакое единое государство. И любой, кто хочет его построить, бросает им вызов. "Пусть меня уничтожат, - твёрдо решил Всеслав, - но я продолжу дело отца!"
Скрипнула дверь и в комнату бесшумно вошёл Лютогост. Всеслав поднял глаза на брата.
- А я удивился, - сказал Лютогост, - когда мне передали, что ты меня сюда зовёшь. Даже уточнил несколько раз.
- Теперь я буду ночевать здесь. Вот, тряпки уже принесли.
- А Зима где?
- На женской половине. Она рожает.
- О... Ну надеюсь, что на этот раз всё хорошо будет. Родит тебе сына, как и положено! Зачем ты меня сюда позвал?
Всеслав подошёл ближе к брату и посмотрел ему прямо в глаза.
- Послушай, Лют. Мы никогда не были с тобой близкими друзьями.
- Но и не ссорились никогда, - заметил Лютогост.
- Да, верно. И это чудесно. Теперь всё изменилось. Грядёт большая война, а нас и наш Дом больше не защищает отец, его сила и слава. Те, кто служил отцу, нам в лучшем случае не друзья. Всё зависит только от нас с тобой. Значит мы должны доверять другу, стать не только братьями по крови, но и друзьями. Мы должны доверять друг другу как самим себе.
Всеслав повернулся к сундуку и взял отцовский меч. Протянул его Лютогосту. Брат бережно взял клинок в руки, но Всеслав продолжал держать.
- Для начала я отдаю тебе меч отца, - сказал Всеслав - он должен принадлежать тебе. Не для кого не секрет, что ты владеешь оружием намного лучше меня. А сейчас давай вот здесь, в этой самой опочивальне, где умерла наша мать и умер наш отец. Без всяких посторонних глаз, лишь перед взором Единого. Держа в руках меч Лесьяра, сына Красимира из Великого Дома Строговых, поклянёмся друг другу в верности. Я клянусь, что никогда не предам тебя и всегда буду тебе верным другом и братом.
- Я тоже клянусь! Клянусь, - воодушевился Лютогост, - всегда защищать тебя как брата, друга и своего державного князя. Клянусь, что никогда не предам тебя.
