Элиан:
– Отец… Кстати, а когда он вернётся из того далёкого путешествия, в которое ты отправила его десять лет назад?
Лидия, доставая меч из ножен, всматривается в сталь, как в зеркало. Затем проводит пальцем по острию и улыбается:
– Скоро… А может быть, никогда…
Элиан:
– Ну, мам, ты же обещала, что он вернётся! Ты обещала!
Сердито топает ногой и хнычет.
Девицы смотрят на него с равнодушным презрением.
Лидия, садясь в кресло:
– Я прожила на этом свете двести пятьдесят амазонийских лет. Я ещё молода и могу сражаться и рожать детей. Желательно девочек. Я понимаю устройство Амазонии и Вселенной. Но ума не приложу, что делают боевые корабли землян, атлантов и вытащенных из глубин времён викингов у границ моей планеты…
Обращаясь к девицам:
– Впустите их. Хитрость срабатывает только в том случае, если владеешь правдой.
Раздаются громкие звуки приближающихся тяжёлых шагов. Слышно, что идут несколько человек. Но в звуки шагов вплетаются тяжёлое дыхание и приглушённое рычание, вперемешку со стуком когтей.
Лидия, чёрной пантерой выскакивая из кресла:
– Что такое?
В дверной проём вваливается огромный лев. Девицы тут же окружают его, выставив вперёд мечи.
Лев застывает, отряхивается и превращается в нагло ухмыляющегося Бельфегора.
Лидия:
– Какого дьявола?
Бельфегор, кланяясь:
– Моя повелительница! Дикие мужчины и дикие звери – не ваш ли излюбленный выбор? Ваша враждебность меня поражает! Ведь когда-то вы были так нежны со мной! А где, кстати, мой сын?
Поворачивается и идёт прямиком к Элиану.
Лидия, выхватывая меч:
– Стоять! Ещё один шаг, и я завершу то, что должна была сделать десять лет назад!
Бельфегор:
– Кишка тонка. Меня не убить этой булавкой. Элиан, мальчик мой…
Элиан, изумлённо:
– Папа?!
В покои врывается несколько человек.
Размахивающий топором, громыхающий броней викинг Бурр. Толпа викингов.
Амадео, с длинным мечом наперевес. Адонай с обнажённым мечом. Толпа землян.
Гадир, безоружный, но с опасным блеском в глазах. Толпа атлантов.
Перед Бельфегором из ниоткуда появляется Велиар и берёт брата за руку.
Велиар:
– Не время для восстановления семейных связей. Время для войны.
Бельфегор, нехотя подчиняясь брату:
– Одно другому не помеха…
Лидия, успевшая прийти в себя:
– Как странно! В моих покоях я вижу путников, в окне я замечаю их межпланетные корабли. На чём же и зачем явился сюда ты, демон лжи, пожиратель живой крови? И вдобавок притащил с собой своего сводного братца?!
Велиар, кланяясь:
– Ваше величество изволило позабыть. Мне нет нужды в материальном транспорте. Я перемещаюсь в потоках самого времени. Потревожил я вас по причине очень даже значительной. Миссия моя отныне противоречит моей натуре, но выбирать не приходится. Я здесь, чтобы явить миру правду. Спасти этих важных людей и себя, разумеется.
