Он ограничился тем, что замахал на птиц руками и крикнул:
— Кыш, курицы драные! Пошли вон отсюда!
Его добрые увещевания были нагло проигнорированы. Вместо того чтобы убраться подобру-поздорову вороны подняли страшный гвалт.
Неожиданно они, словно по команде, смолкли, а после этого в окно влетел огромный черный ворон.
— Ну, вот и Аристарх, собственной персоной! — криво ухмыльнулся Алекс.
Ворон, тем временем, неловко приземлился на массивное железное основание, на котором стояла огромная зеленая емкость с хлороформом.
— Экий ты, старлей, неугомонный! — недовольно прокаркал Ворон.
— А я-то думал, что уже все твое воронье истребил, — с издевкой произнес Алекс. — А у тебя их еще больше стало!
— Это моя гвардия! — Ворон горделиво повел клювом в сторону ворон. — Все как на подбор — уголовники-рецидивисты, убийцы, насильники.
— Так ты их всех превратил в ворон? — ужаснулся Алекс.
— А чем они лучше меня? — искренне возмутился Ворон. — Я же живу в перьях и ничего!
— Так-то оно так, но неужели они не пытались отомстить тебе за, то, что ты с ними сотворил? — полюбопытствовал Алекс.
— Да они преданы мне, как отцу родному! — свирепо каркнул Ворон. — Если бы не я, трубить бы им свои пожизненные сроки от звонка до гробовой доски! И сейчас, кстати, ты будешь иметь возможность испытать их мощь и преданность мне, на собственной шкуре.
После этого он надулся и каркнул что-то угрожающе-командное. Вороны прекратили шуметь, подобрались и уставились на Алекса, готовые в любой момент наброситься на него.
В этот момент, Алекс здорово пожалел, что в руках у него вместо бесполезного молотка, с короткой рукояткой, нет длинной палки. Он понимал, что будет безжалостно смят огромным количеством птиц, которые одномоментно навалятся на него всем скопом. И ему не помогут пистолеты, потому что заряжены они пулями, а с вороньей стаей можно воевать либо картечью, либо крупной дробью. Но у Алекса не было ни того, ни другого. Когда, казалось, судьба его была уже предрешена, и спасения Алексу ждать было неоткуда, в голове его внезапно мелькнула шальная мысль.
Резко выбросив руку вперед, Алекс швырнул молоток в толстенный стеклопровод, который находился в двух метрах над тем самым местом, где находился Ворон. Прокрутившись в воздухе, положенное количество раз, тяжелый молоток разнес вдребезги толстостенную стеклянную трубу, по которой текла подогретая смесь из ацетона и хлороформа.
На Ворона, который, взмахнув крыльями, попытался взлететь, обрушился поток горячего растворителя. Он окатил его с головы до лап и кончика хвост. Ослепленный едкой жидкостью Ворон завертелся на месте и отскочил в сторону. Но, как выяснилось, недостаточно далеко, потому что его продолжало поливать растворителем словно из гигантской лейки.
