– Ты моя жена, Анна, – сказал Джордж, поворачиваясь к ней лицом. – Я не желаю причинять тебе вред. Если ты чиста передо мной, я…
– Почему ты не веришь в то, что я тебе никогда не изменяла?
Джордж шагнул навстречу супруге, вглядываясь в ее лицо.
– Потому что я знаю Комптона. И видел, как ты была огорчена, когда думала, что он, возможно, умрет. Даже если ты и приходила в мою постель в те ночи, по-настоящему ты желала его. Не трудись это отрицать.
– Уилл Комптон привлекательный мужчина, это очевидно. И сейчас, ввиду твоего раболепного подчинения моему тупоголовому брату, мне и вправду придется признать, что Комптон мне гораздо более симпатичен, чем ты!
Какие еще нужны доказательства? Она сама себя обвинила.
– А что король? Ты и в его постели побывала?
– Я ему отказала, Джордж.
– Если его величество возжелал тебя, он бы тебя заполучил. Увезя от королевского двора, я уберег тебя от еще большего бесчестия.
– Какого же ты невысокого мнения обо мне! Почему бы я вдруг стала любовницей короля?
– Из тщеславия? – предположил Джордж. – Или из любопытства? А может быть, из страха перед возмездием?
– Наверное, ты сам этим руководствуешься. Однако если бы Эдвард не вмешался, я бы сама уладила отношения с королем. В моем распоряжении было средство убедить Генриха милостиво принять мой отказ. Я…
Джордж не дал ей договорить:
– Твой брат своим поспешным вмешательством предотвратил скандал.
– Нет, не предотвратил. Более того, он его спровоцировал.
Джордж помрачнел, на секунду сбитый с толку. Он не знал, что происходило при дворе со дня их отъезда. От герцога он не получал никаких вестей.
– Я всегда была верна тебе, Джордж. И так было бы и впредь.
– И тем не менее ты признала, что Комптон тебя привлекает.
– А ты спишь со всеми женщинами, которых находишь привлекательными?
– Это не одно и то же.
– Отчего?
Джордж хотел бы верить своей жене, но его сомнения были слишком сильны. Они невыносимым грузом давили ему на грудь. Опасаясь вообще утратить способность дышать, Джордж отстранил Анну и нащупал щеколду. Нужно уйти подальше от супруги, на свежий воздух.
– Охраняйте бдительно, – прорычал он стражникам, нетвердой походкой направляясь к лестнице.
Джорджу было слышно, как Анна за спиной позвала его по имени. Она молила мужа вернуться и выслушать ее, утверждая, что она должна сказать ему нечто важное. Но он был уже не в силах прервать свое безудержное бегство. В голове у Джорджа гудело, когда он, выбежав на конюшенный двор, хватал воздух ртом.
