— Да я его и не видел никогда, смутно проговорил Лопоухий.
— А это мой котик, — заглядывая в персидскую мордочку, разливала елей Подруга.
— Тапочки. Вот. Сюда-сюда. Ты что забыл?! — Да я же у тебя и не был никогда, Юра, — начиная нервничать, объяснялся Лопоухий. — Как?! — деланно воскликнула Подруга, взмахнула руками — котик вылетел в воздух — и хлопнула в ладоши. — Тогда за встречу!
Она засмеялась, крутанулась вокруг своей оси, так что юбочка зонтиком приоткрылась кверху и, якобы, даже и не якобы, а просто подошла к присевшему было Лопоухому и уронила ему на плечо голову.
«Дело пахнет керосином!» — подумал тот. — «Ярко выраженная индивидуальность».
Лопоухий потерпел, пока Подруга подняла голову, взглянула влажным взглядом в упор, оперлась о его крепкое колено и привстала — тут он заговорил:
— Чем это у тебя, Юра, так пахнет? — оглянулся он для вещественности своего вопроса.
«Мол, где это у тебя, в каком углу здесь протухло?»
Но Подруга, не моргнув глазом, сияя, ответила: — Да это лимонное дерево так пахнет хорошо.
— А где оно? — Лопоухий крутанул ушами. — Ах, Йокочка, это паркет из лимонного дерева, наборный, — она возилась с чаем.
— Хм-м, — смолчал Лопоухий. «Ладно, шут с ним, с Юрой, но ведь действительно болит. Целитель!» — ерзал на стуле Лопоухий и от нечего делать отрывал кусочки кожаной обивки.
— Вчера мимо твоего дома, Юра, проходил — дядечку встретил.
— У-гу, реагировала Подруга, приподняв над головой чайник с кипятком и наливая длинной струей кипяток в заварочный чайничек, который она опустила на вытянутую руку вниз.
— В пиджаке, брюках, галстук, рубашка, а сверху панама!
— И очки зеленые! — подытожила Подруга. Лопоухий замер, наблюдая, как она метко справляется с водицей. — И очки, Йокочка, зеленые? — А, да, да он в очках. Точно: зеленые очки. Солнца нет, ничего нет, а он… — Так это Клюква. — Кто? — Клюковякин
Женька. Я его Женечкой зову. Мой аккомпаниатор. Очень, очень хороший пианист. И растяжечка классная. И, что главное, чувствует инструмент. И меня…
«Ну, понесло! — тихо подумал Лопоухий. — Это надолго. Тема ведь такая первостепенная, Клюква!»
Он особенно откровенно рванул кусочек кожицы со стула.
— Ты что, Йокочка! — кинулась к нему Подруга. — Ох, Юра, извини, я не нарочно. Просто нервничаю. — Ну, ничего, ничего, — оказалась рядом на лимонном полу Подруга, и упала своим лбом на колено Лопоухого.
— Давай, тебя успокою, — проговорила она осторожно из этого положения.
