У него забегали глаза.
— Кельвин?
Кельвин вздёрнул подбородок и посмотрел мне в глаза.
— Прости, Кэм, — сказал он. — Мы даже не держим коров. Это точно была кровь козы.
Я вздохнула.
— Ладно, я тебе верю.
Я выудила кошелёк из рюкзака и передала Кельвину оставшиеся наличные, которые ему задолжала.
— Но всё-таки что-то определённо пошло не так.
Кельвин засунул деньги в какой-то потайной карман глубоко в рюкзаке.
— Итак, алгебра, — начал он. — Ты должна понимать её, потому что хорошо разбираешься в науках. У тебя логический склад ума.
— Раньше я думала, что математика логична, но в этом году мне кажется, что с этим даром нужно родиться.
Я хмуро обвела взглядом развешанные в классе плакаты с геометрическими фигурами и лестницами Эшера[14].
— Подожди-ка, а как ты узнал, что я люблю науку? Ты же не ходишь со мной на биологию.
— Я помню о твоих научных проектах на конкурсах в начальной школе, — ответил Кельвин, засовывая рюкзак под стул. Он достал идеально заточенный карандаш и указал им на меня. — Однажды ты сразила меня своим проектом о теоретической генетике оборотней. Раскатала моё самомнение в плоский блин. После этого мне даже снились кошмары, где на меня нападала твоя голубая лента.
— Правда?
Я почувствовала себя неважно из-за того, что забыла, что Кельвин тоже принимал тогда участие. Следовало ли мне знать об этом? Я не особо обращала внимание на остальные проекты. Если мне удавалось сделать хоть что-то в промежутках между домашними делами, то я уже воспринимала это как победу. Кроме того, я редко готовила проекты для настоящих конкурсов, потому что очень старалась не давать ведьме поводов появляться в школе.
— В этом году твой проект посвящён козьей крови? — спросил Кельвин. — Потому что это, наверное, очень интересный проект. Может, у тебя будет возможность провести мне небольшую экскурсию. Скажем так, раскрыть мне все свои секреты. — Потом он невозмутимо добавил: — Ну, в буквальном смысле.
— Э-э, нет, — ответила я. — В этом году у меня нет времени на конкурсы. Я должна сосредоточиться на изучении математики.
— Данные получены, — сказал Кельвин.
Фразу следовало произнести голосом робота, но он использовал свой обычный голос.
Затем парень отвернулся и посмотрел в учебник.
— Давай начнём с основного алгебраического умножения и пойдём отсюда. Проблема метода преподавания Рурка в том, что он показывает действия всего раз, а потом ждёт, что ученики будут воспроизводить их в голове. Итак, основы. Скажи мне, что получится, если умножить два на сумму чисел икс и пять.
