Когда Фер закрывала глаза, она чувствовала тоненькие ниточки, связывающие её с каждым жителем этой деревни и этих земель. И такую же связь она ощущала и со всеми Летними Землями. Они принадлежали Фер. Здесь она была дома.
Когда Фер вышла из леса, на траву перед ней спрыгнула одна из её стражей-волков. Это была Фрей. У неё каштановые волосы и острые зубы, она была высокой и мускулистой.
Все жители Летних Земель являлись людьми, но в каждом из них присутствовала дикая часть — дерева, цветка или животного. Сейчас Фрей была человеком, но в ней притаилась частичка волка, и это делало её храброй, преданной и немного свирепой — идеальной для охраны и сражения. Фрей по возрасту лишь чуть старше Фер, но они не были подругами. Для этого волчица слишком серьёзно относилась к своим обязанностям.
— Леди Гвиннифер! — выдохнула Фрей, вставая перед Фер. И поклонилась. — Вы вернулись.
Фер широко улыбнулась девушке:
— Вернулась!
«Боже, как же прекрасно снова очутиться дома!»
Но тут Фер вспомнила о разочаровании, исходившем от лесного народа:
— Фрей, я тут повстречала лесной народ…
Фрей распахнула глаза:
— Значит, они проделали такой путь, чтобы принести клятвы новой Леди?
Фер кивнула и начала теребить кончик заплетённой косы, нервничая:
— Но я им не позволила.
Девушка задержала дыхание, ожидая реакцию Фрей.
«Я ведь всё правильно сделала?»
Фрей уставилась на Фер:
— Они захотели принести вам клятвы, а вы им отказали?
У Фер упало сердце:
— Именно. Отказала.
— Но Леди… — начала спорить Фрей. — Вы обязаны принять их клятвы. Да и наши тоже.
— Фрей, — расстроенно ответила Фер, — но в этом нет смысла. Ведь из того, что вы приносили клятвы Мор, ничего хорошего не вышло.
«Абсолютно ничего хорошего. Все люди Летних Земель были рабами Мор, связанными с ней своими клятвами, даже несмотря на то, что она была чистым злом».
— И почему вы снова хотите быть привязаны клятвами? Это ведь неправильно!
— Нет, — упрямо возразила Фрей. — Это правильно. Наши клятвы связывают нас всех вместе.
Фер покачала головой:
— Но я и так чувствую связь с каждым из вас.
— Нет, — повторила Фрей. — Всё должно быть не так.
— А как? — спросила Фер.
Фрей кинула на неё многозначительный взгляд, словно говоря, что Фер и так должна знать.
«Наверно, истинная Леди знала бы».
Расстроившись, она развернулась и направилась к лестнице, ведущей к домику на дереве. Фрей пошла следом. У дерева Фер взялась за перекладину лестницы, но замерла, глядя под ноги. Стражница не спускала с неё глаз, и девушка чувствовала смущение волчицы.
