Когда Рук проходил мимо, они косились на него и Фер и перешёптывались. Рук оскалил клыки и улыбнулся им во всю пасть. От этого большинство вскрикнуло и подалось назад, как улитки от соли.
«Ха, а как они будут шокированы после того, как я проверну то, зачем пришёл!»
Фер остановилась в пяти шагах от него, высокая и стройная, в своей курточке с заплатами. Никто из Лордов или Леди даже не кивнул ей в знак приветствия, лишь пристально наблюдал. Рук заметил, как кончики ушей Фер покраснели. Она явно слышала их шёпоток: «Леди-самозванка», «получеловек» и «привела этого чёртового духа в наши ряды».
Толпа расступилась, и к Фер подошёл этот золотистый Арентиэль, склонился над девушкой и что-то зашептал. Шерсть на загривке Рука стала дыбом. Парень видел, как она повернулась к Арену с широко открытыми глазами и кивнула. Арентиэль улыбнулся, и Рук ощутил, что хоть эта улыбка и была красива, но от неё веяло холодом и безразличием. Вот только у Фер не было его зрения, и она этого не замечала.
Арентиэль кинул на Рука взгляд и хитро ему подмигнул, будто деля с ним секрет.
«Он знает, что я увидел зрением духа, кем он является на самом деле», — понял Рук. И почувствовал, как в груди начинает клокотать рычание.
«Нет, стоп. Я здесь не для того, чтобы волноваться о Фер и разгребать её проблемы».
Он и сам собирался устроить большие проблемы. Стараясь не обращать внимания на Фер и золотого мальчика, парень окинул взглядом собравшуюся толпу и нейт, выискивая то, за чем пришёл. В дальнем конце зала была площадка, на которой стояли два деревянных резных трона. Они были инкрустированы серебром, которое слабо мерцало в свете кристаллов. А рядом с тронами находилась вещь, за которой пришёл Рук.
Она лежала на пьедестале, на подушке из синего бархата. Серебряная корона — серебряные дубовые листья, сплетённые вместе с белыми драгоценными камнями в форме желудей с серебряными плюсками, излучающими яркий, холодный свет. Это была награда победителю соревнования — новому Лорду или Леди Летних Земель.
Это и было той вещью, которую братья-духи сказали ему украсть.
С того момента, как Фер ступила на нейт, она поняла, что совершила огромную ошибку.
Каждый Лорд и Леди носили чары. Все они были так чрезмерно прекрасны и так сияли, что можно было ослепнуть, словно глядишь на солнце. Фер хотелось испуганно опустить глаза в пол или смотреть куда угодно, но не на людей, но она заставила себя не опускать подбородок и двинулась дальше по нейту.
