Клочок превратился в пса, Рук следом за ним, и они потрусили по темнеющему лесу к ближайшему Пути. Эти Пути вели от одних земель к другим, как двери — из одной комнаты в другую, и они были открыты, так что даже духи могли путешествовать по ним, когда захотят. Данный Путь вёл из Летних Земель Фер к другому Пути у основания крутого холма, поросшего ежевикой, оттуда — к другому в тени огромного валуна, и, наконец, к последнему Пути, ведущему в Туманные Земли, где холодный ветер шевелил голые ветви над их головами, а под лапами шелестели опавшие листья. В облике собак они пересекли равнину и вышли к высокому обрыву. На небе ярко светил полумесяц. Клочок и Рук выплюнули зубы для превращения.
Холодный ветер обдул голые плечи Рука, и тот поёжился — без чёрной собачьей шерсти было зябко.
«Неплохо было бы раздобыть ещё какой одежды, кроме этих драных шорт».
— Уже недалеко, — произнёс Клочок и повёл Рука вдоль обрыва. Вскоре они вышли к такой узкой тропе, что пришлось продвигаться боком, цепляясь за выступы скалы, отбрасывающие тени в лунном свете.
Рук чувствовал грудью холодный камень скалы и старался не смотреть вниз на тёмную землю, пока они карабкались по тропе. Пальцы парня свело от крепкой хватки за торчащие из скалы уступы, не дающие ему свалиться вниз.
— Вот здесь, — сказал Клочок, наклонился и исчез.
Рук двинулся дальше, пока не увидел на поверхности скалы сгустившиеся тени. Проход. Он остановился, протиснулся внутрь, завернул за угол и оказался в просторной пещере с высоким сводом. Стены были из гладкого камня песочного цвета, а в центре пещеры горел костёр. Рук автоматически начал искать здесь другой выход и нашёл — два прохода в боковой стене, скорей всего, тоннели, ведущие наружу. Ни один дух не позволит поймать себя в месте без запасного выхода.
— Смотрите, кого я привёл! — крикнул Клочок, и Рук услышал со всех сторон возгласы:
— Брат! Щенок! Да это Рук!
Голоса отражались от стен пещеры, а от костра донеслись несколько счастливых потявкиваний. Все в пещере повскакивали на ноги и бросились к Руку, обнимая его и лохматя волосы. Самый младший дух подобрался к Руку и обхватил его за колени, широко улыбаясь. Рук смеялся, обнимал всех в ответ. Его переполняло счастье.
Тут через толпу протиснулся ещё один дух и сильно обнял Рука. Пепел был высоким и мощным с пепельно-серой кожей, в многочисленные косички на голове были вплетены переливающие бусинки. И его глаза горели не жёлтым огнём, как у большинства духов, а рыже-красным.
