– Поезжайте домой и ешьте больше горячего супа, – посоветовал финансовый директор на заключительном совещании. – Это делийская зима: вы, мумбайцы, не привыкли к холоду.
Бредя к станции метро, Шуэта подумала, что на улице не так уж и холодно. Зима еще не начиналась, и погода по-прежнему была очень приятной. В обеденный перерыв она посетила доктора компании и получила рецепт, но к тому времени, как она добралась до гостевого дома, ей стало по-настоящему плохо.
– У вас жар, – сказала уборщица, приложив к ее лбу загрубевшую, но удивительно нежную ладонь. – Уверены, что сможете лететь завтра?
– Я решу утром, – прохрипела Шуэта.
Однако утром ей стало еще хуже, и она поняла, что не сможет ехать в аэропорт. Однажды она решилась на короткий полет во время простуды, – головная боль и шум в ушах при взлете были мучительны.
– Мэм, сегодня мы вас оставим, но с вечера воскресенья номер будет занят новым жильцом, – заявил портье, когда она сказала, что ей придется продлить свое пребывание. – Простите, но вам придется просить компанию снять номер в отеле. Дипа не выразила ни малейшего сочувствия, когда Шуэта позвонила ей, чтобы объяснить ситуацию.
– Ради бога, это всего лишь простуда, верно? Неужели нельзя вернуться в Мумбаи?
Она раздраженно вздохнула, когда Шуэта сказала, что не может лететь в таком состоянии.
– Ладно, я скажу секретарю, чтобы сняла тебе номер в отеле. Этот аудит проклят: сначала Фейзал, потом ты. Вы просто валитесь, как костяшки домино!
Отель оказался куда более роскошным, чем гостевой дом, но там было центральное кондиционирование, и, провозившись с ручками и кнопками с полчаса, Шуэта не смогла согреть комнату. Наконец она сдалась и забралась в постель. Она уже решила не брать телефон, когда тот зазвонил, но привычка оказалась сильнее ее решения, она встала с постели, пересекла комнату и вынула мобильник из сумки.
– Привет, Нихил, – едва прохрипела она, так сильно болело горло. Она даже опасалась, что он не сможет разобрать слов.
– Что случилось?
– Простуда. Звучит хуже, чем есть на самом деле.
– О’кей, – облегченно ответил Нихил. – Завтра будешь в Мумбаи?
– Я отменила полет, – пояснила Шуэта, – и перебралась в отель, потому что мою комнату в гостевом доме уже сдали. Прилечу в середине следующей недели, когда почувствую себя человеком.
– Ты совсем никого не знаешь в Дели? – спросил он так участливо, что Шуэта сразу почувствовала себя гораздо лучше. – Может, прислать тебе на помощь кого-то из делийского офиса? Мне это нетрудно.
