– Анджалика здесь, – признался Нихил. – Пока никаких истерик, но пришлось поднять ее гонорар по сравнению с прошлым разом.
Незнакомый укол ревности пронзил Шуэту. Анджалика и он уже появились на обложке очередного глянцевого журнала. При этом утверждалось, что Нихил – один из самых завидных женихов Мумбаи, а Анджалика – его «постоянная спутница». Героически подавив желание произнести что-то колкое, она сказала:
– Полагаю, она хороша в том, что делает, так что все в порядке.
Но Нихила не одурачишь!
– Она просто женщина, с которой я работаю, – пояснил он. – Не стоит верить сплетням.
– Я не слышала… то есть слышала… но…
Она прикусила губу, чувствуя только благодарность за то, что Нихил ее не видит. Достаточно плохо уже то, что она читает все статьи о нем с рвением охотника за знаменитостями… в тысячу раз хуже, что он все об этом знает.
– Прости, – сказала она. – Я не могла не подслушать членов твоей команды, когда мы были в Керале.
– Позволь, я догадаюсь: они сказали, что Анджалика работает со мной, потому что я с ней сплю?
Она не ответила.
– Анджалика – первая знаменитость, которая согласилась выступить в одном из моих шоу, – раздраженно пояснил он. – Она была совсем без денег, я заплатил ей втрое больше ее обычного гонорара, но ничего не обсуждал с командой.
– Полагаю, это сложный бизнес – заметила Шу эта, еще более смутившись от такого объяснения.
– Хм… я всегда мог найти хорошую работу с девяти до пяти, – ответил он, – как хотели мои родители. Как говорит отец, мне некого винить, кроме себя.
Нихил, возможно, зарабатывал больше, чем все его одноклассники, вместе взятые. Но отец был все-таки разочарован, что он не стал инженером или врачом. Отчасти поэтому Нихил так долго не разговаривал с отцом.
– Думаю, ты вполне преуспел, – возразила она. – Даже если твой отец не желает этого признавать, должно быть, он очень тобой гордится.
– Сомневаюсь, – беспечно бросил Нихил. – Послушай, мне нужно идти. Команда страховщиков в полном составе шныряет по Парфенону, и нужно сделать все возможное, чтобы они себя не покалечили.
Шуэта распрощалась с ним, но была уверена, что он не захотел разговаривать из-за того, что она сказала о его отце. В школе она несколько раз встречала мистера Нейра, и он показался ей славным человеком. Ничего похожего на безжалостного злодея, которого изображал Нихил. И мама Нихила была очень милой, хотя, пожалуй, чересчур спокойной и застенчивой.
Нихил оказался прав. Следующая неделя пролетела в каком-то тумане. В четверг, однако, у Шуэты стало першить в горле, и к пятнице, когда она покидала офис, уже неважно себя чувствовала.
