Разумеется, провозглашение Штауфена антикоролем не могло никоим образом улучшить его положение в немецких областях, он натолкнулся, скорее всего, на широкое сопротивление. Дальнейшее развитие событий во многом характеризует то обстоятельство, что Конрад уже весной 1128 года отправился в Италию, чтобы предъявить там претензии на «Матильдино наследство» — обширные владения графини Матильды Тосканской, которые Генрих V после ее смерти в 1116 году пытался сохранить за Империей. Несмотря на коронацию, проведенную в Монце и в миланском соборе Святого Амвросия, он мог рассчитывать только на поддержку города Милана и весной 1130 года вынужден был вновь покинуть Италию>[64]. Между тем и на немецких территориях счастье изменило Штауфенам. После первых военных неудач в 1129 году король Лотарь смог добиться успехов на Верхнем Рейне и в Эльзасе. Прочие внутренние конфликты были затем несколько сглажены из-за разразившейся в 1130 году папской схизмы. Кроме того, государю удалось благодаря целому ряду политических мер ослабить территориальную основу могущества своего противника: в 1127 году Церингены, традиционные швабские противники Штауфенов с XI века, получили в лен созданный специально по этому случаю Бургундский ректорат. К началу 1130-х годов в Верхнем и Нижнем Эльзасе, а также в Шпайергау возникли самостоятельные ландграфства, которые еще более сократили область влияния Штауфенов.
Лотарь III сумел укрепить свое положение не в последнюю очередь благодаря заключению в 1127 году брака своей единственной дочери Гертруды с могущественным баварским герцогом Генрихом Гордым. Тем самым на его сторону наряду с Церингенами были перетянуты и Вельфы. Так в ходе своего первого итальянского похода в 1133 году он смог добиться императорского титула. Длящаяся годами оппозиция Штауфенов, как и эпизод с возведением одного из основных противников владычества Лотаря в антикороли, создавали все меньше шансов к возникновению действительно сильной оппозиции в Империи. В ходе совместных военных мероприятий императора и его зятя Вельфа против Штауфенов в 1134 году пал Ульм — последний надежный оплот сопротивления. Годом позже покорились братья Штауфены: весной — герцог, а осенью — антикороль. Они были помилованы государем в обмен на обещание участвовать в его будущем итальянском походе. Таким образом, в последние три года правления Лотаря III между ним и Штауфенами восстановилось согласие, а в Империи — мир.
