Благодаря эпидемиологическим исследованиям ученые пришли к выводу, что причину атеросклеротических заболеваний надо искать в недостатке принимаемой человеком растительной пищи. Когда эксперты ВОЗ обобщили данные о сердечно-сосудистых заболеваниях, выяснилось, что в Финляндии и Шотландии возможность умереть от инфаркта или инсульта в шесть раз выше, чем в Италии, Швейцарии или на юге Франции. Так как уровень холестерина у жителей этих стран примерно одинаков, необходимо было найти другое объяснение.
В конце 1980-х годов ВОЗ в проекте под названием «Моника» (Monitoring Сardiovascular Disease), в котором приняли участие 16 европейских рабочих групп, пришла к общему заключению: существует почти 100 %-ная зависимость между содержанием антиоксидантов в крови — прежде всего витамина Е — и частотой сердечных инфарктов.
Люди с низким содержанием в организме витамина Е чаще умирают от сердечных инфарктов. Причем эта зависимость выражена гораздо сильнее, чем корелляция между сердечным инфарктом и содержанием холестерина в крови. Другими словами, пища, бедная витамином Е, заключает в себе большие риски сердечного инфаркта, чем еда с высоким содержанием холестерина.
«Теория, согласно которой высокое содержание холестерина в крови создает благоприятные условия для возникновения сердечного инфаркта, остается в силе, но она должна быть доработана, — заявляет ученый Ф. Гей (F. Gay), специализирующийся на витаминах и принимавший участие в «Монике», — ибо холестерин является не единственным и совсем не главным фактором риска».
«Самый высокий риск инфаркта имеют те, — объясняет биохимик из Граца Г. Эстербауер (H. Esterbauer), — у кого при наличии высокого уровня содержания холестерина одновременно низкий уровень содержания антиоксидантов. Самый же незначительный риск получить инфаркт или инсульт у тех, у кого при низких показателях холестерина одновременно высокий уровень содержания антиоксидантов».
В реальной жизни мы не забрасываем в себя горстями витамины и не переходим на подножный корм, уподобляясь животным, поедающим листья и плоды. Мы употребляем в пищу многое, что ведет к увеличению содержания холестерина в организме, и это не зависит от того, сколько яиц и масла мы едим. Всего лишь >1/>5 холестерина поступает к нам вместе с пищей, и именно он, подобно термостату, регулирует обмен веществ нашего организма.
Особенно богата холестерином жирная пища. «Важно не то, сколько холестерина, а то, сколько жира поступает в организм с пищей, — говорит специалист по заболеваниям сердечно-сосудистой системы доктор Х. Хофмейстер (J. Hoffmeister). — Принимаемый с пищей жир, особенно насыщенный, стимулирует синтез холестерина самим организмом».
