Все они пришли к похожим заключениям: у людей, в меню которых входят свежие овощи и фрукты, рыба и цельнозерновой хлеб, снижен риск депрессивных заболеваний, в то время как у любителей переработанных, фритированных продуктов, сладкого и мучного он повышен.
Эти данные имеют чисто статистическое значение, не основанное на причинно-следственном принципе, ибо в исследованиях не принимались во внимание другие модели поведения, влияющие на здоровье, например занятия спортом или курение.
Американский автор документальных фильмов М. Спурлок (M. Spurlock) «на собственной шкуре» прочувствовал, что способна сотворить еда с телом и духом: для своего фильма «Super Size Me» в течение 30 дней он питался исключительно фастфудом в ресторане «Макдоналдс». В результате Спурлок прибавил в весе 11 кг, его здоровье изрядно пошатнулось, а настроение было хуже некуда. «Эта еда сделала меня нервным, злым и несчастным», — признался экспериментатор.
Такие опыты не имеют научного значения — в конце концов, обусловленные едой плохое настроение, вялость и инертность могут быть простой случайностью. Однако подобная взаимосвязь между едой и психическим состоянием наблюдалась и у 18 испытуемых, которые в рамках исследований, проводимых в шведском университете Linköping, в течение 4 недель питались продуктами фастфуда. Профессор Ф. Нистрем (F. Nyström) отметил у всех участников эксперимента ярко выраженное ощущение отсутствия энергии, которое противоречило огромному количеству потребляемых с пищей калорий.
Исследования показывают, что богатая жирами пища провоцирует упадок сил: вероятно, после еды в мозге вырабатываются определенные сигнальные вещества, вызывающие сонливость. Но нестабильность настроения шведских испытуемых имеет и другое объяснение: подозрение ученых вызывает множество насыщенных жирных кислот, которыми в изобилии богаты бургеры, картофель фри и пицца.
По убеждению ученых, жирные кислоты омега‑3, содержащиеся в большом количестве в морской рыбе — лососе, сельди и скумбрии, — положительно воздействуют не только на мозг, но и на настроение. За прошедшее столетие в западных странах значительно возросло употребление насыщенных жирных кислот и трансжиров при одновременном сокращении жирных омега‑3 кислот. Нейролог Ф. Гомес-Пинилла (F. Gomez-Pinilla) убежден, что именно это служит причиной увеличения частоты депрессивных заболеваний на Западе. В тех странах, где едят много рыбы, например в Японии, население значительно меньше подвержено душевным мукам. Возможное объяснение этому так называемая пластичность мозга — стимулирование новых переключений в нейронах под воздействием особых жирных кислот, которые организм не может вырабатывать самостоятельно. Подобным действием, вероятно, обладают и современные антидепрессивные препараты. Действительно, некоторые исследования подтверждают, что жирные омега‑3 кислоты, назначенные в дополнение к основной терапии, в состоянии смягчать течение депрессий и биполярных расстройств.
