«Вот как, — подумал Ришар, — значит, до разговора со мной Руж был у Дюпона? Почему же он ничего не сказал про то, что лишает меня полномочий?»
— Мне лично он ничего не сказал, — произнес инспектор. — Это одно. А другое заключается в том, — тут он решил схитрить, — что полномочия мне дает не старший следователь, а специальный представитель комиссии в КОБКОПе.
Дюпон, очевидно, не знал, кто имеет право давать полномочия, поэтому промолчал, задумчиво пуская из сигареты к потолку дымные колечкн.
— Он сказал, что следует арестовать Брина, — как бы нехотя произнес Дюпон.
Внутри у Ришара похолодею: «Руж убьет его! Это точно! Правда, сможет ли он найти Брина? Тот, наверное, уже где-нибудь скрывается…»
— На каком основании? — спросил инспектор.
— Сказал, что у него есть факты, обличающие Брина в присвоении чужой фамилии.
— И кто же Брин на самом доле?
— Разве Руж не сказал?
— В это плохо верится.
— Вот как?! Потому? Только от того, что он стал вашим хорошим знакомым?
— И по этой причине тоже.
— А еще по какой?
— Это уже профессиональная тайна, господин Дюпон. Она обычно раскрывается только на суде. — Ришар замолчал, увидев застывшие глаза начальника базы, и в ту же секунду почувствовал легкие уколы браслета в левую руку. За ухом, куда инспектор прикрепил черный шарик, стало тепло.
«Опять направленное биоизлучение? Ну нет, господин Дюпен! Теперь у вас ничего не получится! Ого, как горячо! Интересно, сам он, что ли, излучает или прибор какой имеет?»
— Что с вами, Дюпон? — поинтересовался Ришар, глядя в лицо начальника базы. — Вам плохо?
Глаза Дюпона ожили, в них затаился недобрый, злой огонек.
«Не вышло, — злорадно подумал инспектор. — Что делать, не всегда все получается».
По всей видимости, Дюпон понял всю бесполезность не получившейся беседы. Он вдруг зевнул и из зловещего типа вновь превратился в добродушного толстячка.
— А не выпить ли нам по чашечке кофе? — вдруг спросил он.
Ришар потрогал шарик за ухом и отрицательно покачал головой.
— Благодарю, но мне не хочется. Извините, господин Дюпон, я пойду. Дела, знаете ли…
Он встал и направился к двери.
— Послушайте, господни инспектор, — остановил его голос Дюпона, — так как же вы теперь будете действовать? Вместе с господином Ружем или каждый сам по себе?
Ришар пожал плечами:
— Наверное, каждый сам по себе.
Хлопнула дверь, и Ришар оказался в коридоре. Он, как обычно, был пустой, но эта пустота насторожила инспектора, в ней чудилась опасность.
— Черт! — пробормотал Ришар сквозь зубы, сунул руку в карман куртки, стиснув рукоятку пистолета.
