— Душ каждый вечер принимал и разгуливал с мокрыми волосами.
— Злишься на Бугрова? Зря. Командир опытный. Кремень, трудяга. Но что удивительно: такой человек — и слабину дал. Почем зря ухлопал «фотографа».
— Не понял.
— Куда тебе… Раньше Бугров ни за что бы не выстрелил так рано в «фотографа». Поторопился.
— Да я сам видел. Таранил прямо Лопеса!
— Подумаешь — сбой в программе. Даю тебе сто процентов: если бы не Бугров, «фотограф» успел бы включить аварийный режим и прошел бы тютелька в тютельку над Зондом… Прецеденты были, сколько угодно, и всегда робот проскакивал благополучно. Бугров сообразил это после Не зря на информаторе крутил снимки бедного «фотографа». Бугров пытался в них сыскать следы будущей катастрофы. Хотел убедить себя, что поступил в данной ситуации правильно.
— Убедил?
— Есть на них отклонение, но ерундовское. Слишком резкая смена масштаба. Но любому понятно: такие накладки не могут оказать влияния на поведение «фотографа» при выходе.
— А я думал, Бугров специально настраивает меня против вас этими самыми снимками.
— Ему, наверное, обидно, что в музеях не побаловался ни один электронщик. Кстати, вся разведка твердит, мол, стажера Глинса подсунули для отвода глаз. Так что продолжай в том же духе.
— А как Координатор относится к происходящему на Зондах?
— По-моему, единственный, кто сохраняет спокойствие. Обязательно поговори с ним.
— Другого выхода не остается. Буду проситься на другой Зонд. Конечно, теперь все гораздо сложнее…
— Кстати, свежий анекдот, — электронщик открыл холодильник и вытащил солидную порцию колбасы. — Инженер Службы-десять, подлетая к очередному Зонду, предупреждает, что он не «Три богатыря»… Уловил?
— Давайте завтракать.
Прибыв на Базу, Александр подремал в каюте электронщика на его койке, а с утра пораньше, приведя себя в надлежащий вид, направился к Координатору. Инженер так и не ложился.
В приемной заспанный дежурный поливал из стакана вьюнок, заполнивший всю стену.
— Я Глинс, с Зонда-десять, оператор-стажер.
Дежурный спрыгнул со стола, приткнул стакан на видеофон, поправил китель и ремень с кобурой.
— Пожалуйста. Координатор ждет.
Выходит, Бугров опередил… Александр, задев головой плеть вьюнка над звуконепроницаемой дверью, вошел в узкий, полутемный кабинет, завешанный старинными звездными картами.
— Как же так получилось? — Координатор повернулся к вошедшему Александру. — Командир Зонда сообщил о вашем возмутительном, провокационном поведении.
