Тхорн несколько секунд бессмысленно смотрел на своего ближайшего друга и соратника. В ушах стоял какой-то невнятный гул, и слова Дейке доходили, словно сквозь вату. Наконец, он понял, что от него ждут команды, кивнул и отрывисто распорядился:
— Я с первым отрядом, ты со вторым. С третьим — эс-Фарфе.
— Так, все на выход, вперёд, бегом, бегом, — повысив голос, крикнул капитан офицерам, ожидавшим команды внизу.
— Я не понимаю, — еле слышно процедил Тхорн, пока офицеры вылетали наружу и строились. — В округе на пять мер ни одного шаггитеррианца. Не могла же она просто отправиться гулять.
— Откуда ты знаешь, что в округе нет дикарей? Мы же не прочёсываем лес каждый час, — возразил Дейке.
— Я знаю, — глухо отозвался командир.
Информация у него была от Сезара, которому он верил больше, чем себе. Правитель Горры прямо сейчас находился на Шаггитерре инкогнито и периодически выходил с ним на связь, но, к сожалению, делиться этой информацией даже со своим ближайшим другом Тхорн не мог, поэтому их диалог оставил в эмоциях Дейке лёгкий скепсис. Капитан эс-Хэште, как и все остальные, не помнил, как Сезар всех спас, потому что помнить об этом было дозволено лишь одному Тхорну. Остальным дракон начисто стёр память о своём триумфальном и, безусловно, шокирующем появлении в разгар сражения.
— Кто дежурил у выхода, когда моя жена вышла? — спросил Тхорн, когда наружу выбралась почти вся команда. На город к тому времени опустилась глубокая ночь, но два прожектора освещали прилегающие участки так, что все лица отчётливо были видны. Два офицера, немного встревоженные, вышли вперёд. Их опасения, правда, были напрасны — командир не собирался их упрекать. Он сам виноват, только он. Понадеявшись на благоразумие Асхелеки, он не отдавал никому приказа задерживать её при выходе с корабля.
Просканировав обоих подчинённых по очереди, Тхорн восстановил картину. Его жена выходила наружу нарядная и весёлая — вне всякого сомнения, не для того, чтобы гулять по лесу или сбегать куда-либо. Затейливая коса, немного косметики, лукавый блеск в глазах — всё говорило о том, что она решила встретить и соблазнить его. Он сам виноват. Ведь знал же, что она что-то задумала — чего стоило слегка напрячься и просканировать её мысли? Лень. Ему просто не хотелось лишний раз напрягаться. Но кто же знал, что она выйдет без него наружу?
Ребёнок. Просто шестнадцатилетний неразумный ребёнок. «Найду — буду пороть, пока рука не устанет», — пообещал себе Тхорн, заглушая растущую тревогу. Да куда, куда же эта девчонка могла деться?
