- Так, - Корвин погладил свой затылок, - вопрос: где этот молодняк обитает? Я тут не никакого жилья не вижу на этих фото.
- Может, они в норах живут? – предположил штурм-капитан Пиркс.
- Увидим, - лаконично отозвался Корвин.
…
Продолжение утра 22 июня. Через час. Южные Туамоту.
Архипелаг Элаусестере. Атолл Нукутепи.
Маленькая, но внушительная 25-метровая скоростная канонерка уже стояла по центру лагуны, и выглядела несколько неуместно, что ли. Впрочем – это эмоции, а тут - работа. Штурм-капитан Пиркс аккуратно посадил «Утку» в лагуне, подвел к борту канонерки, пообщался с дежурным матросом, и тот передал приглашение: «Флит-лейт Фоссо зовет переговорить за кружкой кофе командной рубке».
…
Флит-лейтенант Фоссо - этнический бразилец, ровесник Скира и Пиркса, выглядел так удивленно, будто общался с посланниками внеземного разума. Впрочем, слово «будто» в предыдущей фразе находилось под сомнением.
- Эти долбанные тау-китяне… - начал он.
- Кто-кто? – переспросил Корвин.
- Тау-китяне, - повторил бразилец, - ты, штаб-кэп, не смотри на меня, как на укуренного. Никакой марихуаны. Я вообще некурящий, между прочим.
- Ну, а грибочки пожевать? - на всякий случай спросил Скир фон Вюрт.
- Не в рабочее время. Ты, разведка, чем спрашивать фигню, лучше внимательно прочти полное название их компании, и осознай. Так-то!
- Фоссо, я читал внимательно: «Tau-Whale Star Expedition». Но это не значит, что они из экспедиции со звезды Тау-Кита, буквально. Мало ли, какое название.
- Это, - сказал Фоссо, - значит не со звезды Тау-Кита, а к звезде Тау-Кита. Буквально. Я общался с профессором Хуаном Ларосо, единственным, кто не смылся из дирекции. И Ларосо мне прямо сказал: «Мы готовимся к межзвездной экспедиции». Вот, посмотри, разведка. И прожуй впечатление. Оно выносит мозг без всяких грибочков…
…И этнически-бразильский флит-лейтенант бросил на стол визитку:
***
Хуан Ларосо, доктор математической философии.
Профессор Свободного социального университета Эсмералдос (Эквадор).
Научный лидер проекта Первая и последняя Межзвездная экспедиция (Лима, Перу).
Президент компании «T-Whale LLC» (Нукутепи, Острова Кука).
***
Пиркс посмотрел на визитку, затем повернулся к штаб-капитану, и спросил:
- Интересно, а математическая философия существует, или это бред какой-то?
- Я без понятия, - и Корвин подвигал ладонью, как стрелкой компаса в зоне магнитной аномалии, - сейчас в науке столько гибридов, что бывают просто шизоидные названия: биологическая арифметика, или еще роботоэротика. Нормальные прикладные науки. Я вообще не удивлюсь, если бывает математическая философия. Но: Первая и последняя Межзвездная экспедиция – это вынос мозга, тут Фоссо прав.
