120-метровый лайнер-тримаран «Мидгардсорм» выглядел инородным объектом среди сигарообразных рейсовых морских автобусов, и гигантских многопалубных круизных паромов (какие-то плавучие отели, а не корабли). Капитан «Мидгардсорма», Торфин Бйоргсон, имел за плечами 10 лет военного стажа в Береговой охране после Морского колледжа в Акюрейри. Эта служба успела надоесть Торфину, так что его потянуло к гражданской жизни, и некоторые интересные варианты у него даже были на примете. Только вдруг поступило предложение: занять капитанский мостик «Мидгардсорма», и тысяча троллей! Торфин просто не смог отказаться! Потому что этот лайнер выглядел материализованной юношеской мечтой о кругосветных путешествиях. Правда, как это обычно случается, нашлась ложка дегтя в бочке меда. Лайнер был странным.
Экипаж (с которым капитан Торфин Бйоргсон успел познакомился за время пробного похода) был не очень странным, а скорее необычным для круизного лайнера. Итак:
Помощник капитана: канадец Джебб Бретер. Нормальный 40-летний дядька.
Рулевой (второй помощник): свой, исландец Олаф Тйалвисон, ровесник Торфина.
Судовой врач: Синти Расетти, молодая итало-канадка. Может, она - хороший медик, но капитан Торфин предпочел бы, чтобы судовым врачом был мужчина. Хотя, ладно.
Старший механик: Егор Попандопуло из вольного черноморского города Одесса. Такой квадратный субъект лет 30, славянин (несмотря на греческую фамилию), говорящий по-английски свободно, но с жестко-лающим германским акцентом.
Капитан Торфин надеялся, что Попандопуло правда хорошо знает эту «геотермальную» (читай: субкритическую атомную) силовую установку лайнера... Помкэп Джебб при выходе из Галифакса пошутил: «Егор, ты нам тут Чернобыль не устроишь?». Стармех ответил вопросом на вопрос: «А что, вам таки уже надо тут Чернобыль?». Загадочный славянский юмор, от которого остальные судовые офицеры слегка напряглись.
На этом Егоре Попандопуло евро-американская часть экипажа заканчивалась, и далее начиналась малобюджетная азиатская часть. Как на долбанном контейнеровозе.
Боцман: филиппинец по имени Ратапанг, и весь состав матросов - филиппинцы. Некое капитанское шестое чувство подсказывало Торфину, что матросы наняты (опять-таки) малобюджетным методом. Значит, вероятно, это филиппинские моро. Внешне трудно отличить моро от большинства филиппинцев: бисаи и тагалов, а название «моро» - это искаженное «мавры». Попросту: мусульмане. Они в среднем беднее и неграмотнее, что позволяет шипперу нанять их дешевле. А капитан потом должен разбираться с низкой квалификацией этих субъектов, а иногда еще с их исламизмом. Повезло, так повезло.
