Шаланда, не отвечая, молча направился к рабочим, ошивавшимся возле самосвалов. Он долго им что-то объяснял, показывая на землю, развороченную экскаватором, потом, видимо, договорился, каждому пожал руку, потряс массивным кулаком в воздухе и вернулся к Пафнутьеву, поджидавшему его.
– С тебя причитается, – сказал Шаланда, присаживаясь.
– Знакомые слова, – ответил Пафнутьев.
– И где же ты их слышал?
– Каждый день я их слышу не менее десяти раз. От Худолея.
Шаланда долго молчал, сопел, пытался кому-то звонить по мобильнику.
Наконец-то он не выдержал и пробубнил:
– Это что же, ты хочешь сказать, что Худолей и я?..
– Одного поля ягоды! – рассмеялся Пафнутьев. – Ладно, Жора, не кати на меня бочку. Сам же виноват. Слова подвернулись. Бывает такое. Что там у тебя?
– Грунт завтра утром будет на моей площадке. – Шаланда помолчал, потом добавил: – Просеянный.
– Жора! – радостно вскричал Пафнутьев. – Да тебе же цены нет!
– Я знаю, – печально проговорил Шаланда. – Только вот не все это понимают. Не сразу до людей доходит, не всегда, не до всех.
– Ну, виноват! Прости великодушно! Сказал же, с меня причитается!
Лучше бы он не говорил последнего слова. Шаланда опять насупился, отвернулся и замолчал, похоже, надолго. Пафнутьеву ничего не оставалось, как примирительно похлопать ладонью по массивной коленке полковника.
– Ладно, Жора, проехали. Я вот сидел здесь, бездельничал, пока ты ребят озадачивал, – мимоходом похвалил он Шаланду. – И вот что подумал. Скелеты не в одной кучке лежат. Они разбросаны. Метрах в пяти друг от друга.
– Что же из этого следует? – проворчал Шаланда все еще недовольно.
– Из этого следует, что надо бы экскаваторщику сказать, чтобы грунт с каждым скелетом грузил отдельно. Да и ссыпать его надо на твоей площадке тоже разными кучками. Ребята твои, которые глину просеивать будут, тоже чтобы добычу свою отдельно складывали.
– Так, – буркнул Шаланда. – Дальше что? Какие еще будут указания?
– А еще такие будут указания. – Пафнутьев тоже, кажется, начал заводиться. – Все, прошу прощения, скелеты лучше тоже сложить в отдельные мешки, чтобы косточки не перепутались. Мало ли чего потом может случиться.
– Так, – повторил Шаланда. – Это как же надо понимать? Мы все тут дураки, и вдруг среди нас один умный затесался, да?
– Все, Жора, так и есть. Вот ты смотришь по сторонам и, кроме следов давнего преступления, ничего не видишь!
– Что же такое забавное увидел ты, Паша? Поделись!
– Делюсь. На той стороне улицы, Жора, стоит пивной павильончик.
